Соколову в этот момент стало как то не ловко. Было ощущение что он стал нечайным свидетелем чего то сугубо личного. Ваньке захотелось по-быстрому покурить и оставить человека наедине со своими чувствами, не привлекая к себе внимания.

Только новобранец собрался не заметно удалиться, как стоявший в тамбуре старшина обернулся. Возможно он услышал сквозь стук колёс поезда, посторонние шорохи или почувствовали позади себя присутствие кого то другого.

В обернувшемся человеке, Ванька сразу признал старшину из их сопровождения, по фамилии Фёдоров Дмитрий.

– Курить есть? – спросил он Соколова, тихим и каким-то печальным голосом.

Ванька, молча протянул ему початую пачку с сигаретами. Федоров, взял предложенную сигарету и вновь закурил, выпуская сизый дым в полумрак тамбура.

Только Ванька вновь, как и в первый раз, собрался уйти, оставляя старшину в одиночестве, как тот глухим голосом остановил его:

– Ты откуда родом будешь?

Соколов, не ожидавший такого вопроса от старшины, назвал место своего рождения, с некоторым удивлением.

– А я от сюда. Тамбовский.

– Вот даже к матери не могу на пять минут забежать… Год уже её не видел… – сказал он, после не большой паузы.

– Она совсем одна осталась. Сильно болеет. Не знаю дождаться ли меня со службы… – добавил он грустно и тут Соколов заметил, как на его щека выступили слезы. Фёдоров сново отвернулся к окну, что бы как то спрятать свои чувств и вытереть лицо руками.

Ванька молчал. Ему трудно было что то сказать в тот момент, но просто уйти и оставить в таком состоянии старшину, он не решался.

Это неловко-трогательная пауза затянулась.

Прошло несколько тягостных минут, после того как старшина собрался и взял себя в руки. Недавние минуты слабости прошли и он вновь обрёл уверенность и твёрдость в своих словах. Но теперь, в присутствие Соколова он не строил из себя напыщенного и вальяжного старо служащего.

Сейчас перед Ванькой был обычный свойский пацан, который был на равных с ним, как старый дворовый товарищ.

– А у тебя девченка осталась на гражданке? – спрашивал он призывника.

– Обещала ждать и писать? – продолжал интересоваться старшина.

– Ты на гитаре бацать умеешь?

– Какая сейчас мода среди молодёжи и какую музыку сейчас крутят на дискатче?

И всё в таком роде и в таком контексте проходил их общий дружеский, мальчишечей разговор. Как будто разговаривали два старых приятеля, которых интересовало одно и тоже.

Фёдорову было интересно узнать всё про то что было сейчас от него далеко и имело такое сладкое название, гражданка.

Ванька понимал что интересует, парня который уже год как служил и старался во всей красе удовлетворить его слух, рассказами о вольготной жизни.

Старшина его с удовольствием слушал, стараясь не пербивать, о чем то своём думал и грустно улыбался.

На вторые сутки пути, ближе к вечеру, поезд прибыл на Московский вокзал город-герой Ленинград.

Как и положено в таких случаях, призывников снова построили на пероне вокзала и провели по фамильную перекличку. К большой радости сопровождающих и главное, работников ж/д транспорта отсутствующих и потерявшихся в пути новобранцев не было.

При проведении построения и переклички, Ванька подметил, что количество будущих войнов увеличилось втрое, с момента их убытия из Казани. Как потом выяснилось, это были те призывники которые присоединились к командам в городе Сызрань.

Как было сказано ранее, они предусмотрительно было изолированы и ехали в других вагонах поезда. Они были так же, как и другие одеты в старые и поношенные вещи и представляли собой такое же общество оборванцев. Единственное отличие их было, в отсутствие многочисленных надписей и рисунков на одежде. Похоже новая мода аля-призывник 92, до них ещё не дошла.