Визитеры не сразу заметили самого руководителя. Он немного отъехал на своем кресле назад, сгорбился и задумался, опустив голову, словно Наполеон после Ватерлоо. Ерлана в первый момент больше заинтересовала другая фигура, скромно прикорнувшая на стульчике у стены. Лейтенант полиции в расстегнутой зимней куртке неловко прикрывался студенческой папкой и мял в руке ушанку с потускневшей кокардой.

– Азамат? – удивленно воскликнул Ерлан.

Лейтенант поднялся и с довольной улыбкой подошел к вновь прибывшим.

– Вы что, знаете друг друга? – спросил Шаяхмет.

– Да, познакомились при одних чрезвычайных обстоятельствах, – подтвердил Ерлан, пожимая инспектору руку. – Ты откуда здесь взялся?

– Да вот, в пятницу поступил вызов, – тихо ответил Азамат, кивая в сторону директора. – А мы все вызовы в нашем районе обязаны проверять, даже если туда выезжают оперативники. Я бы и с начальником охраны все обсудил, но меня позвали сюда…

– Чего вы там шепчетесь? – спросил директор, поднимая голову и слегка оживляясь. – Я вас позвал сюда потому, что должен быть в курсе всего, что происходит на базе. Но не смогу сказать вам ничего больше той информации, которую уже получили ваши коллеги. Вы теперь не успокоитесь, пока в нашем офисе не побывает весь личный состав районного управления внутренних дел?

– Я извиняюсь, но формальности необходимо соблюдать, – виновато проговорил инспектор. – Я не отниму у вас много времени.

– Уже отняли, – недовольно буркнул Артем. – Видите, у меня сейчас встреча? Позже зайти не можете?

– Он нам не помешает, – подал голос Ерлан.

Директор с интересом на него посмотрел. Шаяхмет подошел к Артему и тихо на ухо сообщил:

– Это тот экстрасенс из девятого дома. Ну, помните, вы говорили…

– Да, помню, – громко сказал директор и обратился к Ерлану: – А почему это он нам не помешает? Я пока еще тут директор, поэтому, может, позволите мне принимать решения?

– Принимайте, – согласился Ерлан. – Но вы ведь хотели, чтобы я вам помог – после той истории в девятом доме? Так вот, я там был не один, а с участковым. Двое суток провели вместе и общими усилиями выгнали нечисть. Так что в его присутствии можете говорить все, что намеревались сказать мне.

Директор вздохнул и устало закрыл лицо ладонью.

– Хорошо, пусть остается, – обреченно сказал он. – Хуже все равно уже не будет. Только пусть ваш друг пообещает, что все, сказанное мной сейчас, будет не для протокола.

– А в отчете я что писать буду? – растерянно спросил участковый и беспомощно посмотрел на свою тощую папку.

– Найдем что написать, – быстро ответил за директора Ерлан и сердито взглянул в сторону инспектора. – Он не скажет ни слова никому из того, что тут услышит, обещаю.

– Ну, садитесь тогда, – пожал плечами директор и обратился к водителю: – Ты им там скажи, хватит трястись от страха. Пусть нам чай, что ли, организуют.

Шаяхмет ушел в приемную, а директор начал свой рассказ:

– Я тут вам опишу картину в общем, а детали узнаете у Дамира – начальника службы безопасности. Мы занимаемся бизнесом давно, начали еще до девяносто седьмого года, когда сюда хлынули все эти госслужащие и переселенцы. Еще в школе промышляли жвачками и сникерсами. Потом организовали компанию и так постепенно разрослись. Мы представляем пару десятков известных пищевых и торговых брендов, поставляем товары по всему городу и области. Наши грузовики ездят в Кокчетав, Караганду, Атбасар и другие города. Посчастливилось взять эту землю, когда тут еще были полуразрушенные склады советской постройки. Сейчас в Астане земля сами знаете, сколько стоит. В общем, дела шли неплохо, но это, как оказалось, и стало причиной наших бед. Пришел к нам на встречу один подозрительный тип. Сабыржан, директор охранной фирмы, скользкий донельзя. И без всякого предисловия стал предлагать, чтобы мы ему продали всю компанию за копейки. Мы его прогнали, но на следующий день появился еще один: огромный, в кожанке, как будто призрак из начала девяностых. Зовут Виктор, я его смутно помнил по каким-то делам в Кокчетаве. Зря, говорит, вы моего человека выставили, он предлагал хорошие условия, теперь таких не будет. Мы спросили, чьи интересы он представляет. Он раскрывать своих клиентов отказался, только упомянул, что это очень могущественные люди. Ну, так все говорят. Он только сказал, что в покупке нашего бизнеса заинтересовано АО «Молшылык». Это известные негодяи, уже много лет с нами конкурируют, но настолько грязных методов еще не использовали. По словам Виктора, в этом АО поменялась власть, теперь за ним стоят большие интересы, связанные чуть ли не с правительством, и, если мы будем покорными и умными, то отдадим бизнес и тем самым убережем себя от ненужных потерь. Мы, не сговариваясь, попросили Виктора уйти, но он перед уходом наговорил нам много неясных угроз. Вроде того, что от нас отвернется небо, и он напустит на нас всех чертей из ада, и еще много другой чуши наболтал. И потом началось все это безумие. На трассе остановили наш грузовик, шофера избили, а машину с товаром сожгли. Какие-то подозрительные лица закидали камнями товарный состав, заходивший на наш тупик за городом. Ну, там, слава богу, все обошлось. Потом напали на главу нашей службы безопасности. Поломали его сильно, но мы не стали говорить, что это нападение, отправили его в больницу, и Денис нашел нового человека на его место. А потом возле колледжа избили моего сына. Сейчас он дома с моей женой, я нанял охрану, но все равно беспокоюсь. И вдобавок на базе завелся этот шумный призрак. Мне и Денису постоянно приходят сообщения с закрытых номеров – угрожают, что убьют, сожгут, что-то сделают с родственниками. Жизнь превратилась в ад, и мы не знаем, что с этим делать. Может, хотя бы на базе вы нам поможете – я имею в виду, этого фантома?