Кузнецов зашел в кабинет, заметив состояние Волкова. – Что там? – Настя… она у «Кабана». Я сказал ей уйти. – Хорошо. Ты пока оставайся здесь. Я сам поеду. – Нет, Кузнец! – Сергей вскочил. – Это моя сестра! Я сам поеду! – Сядь, Серж, – Кузнец положил руку ему на плечо. – Ты сейчас на эмоциях. Ты нужен мне здесь, чтобы держать руку на пульсе по Ветровой. А с «Кабаном» я сам разберусь. Я знаю, как с такими разговаривать.

Волков тяжело вздохнул, но повиновался. Он знал, что Кузнец прав. Сейчас он был не в состоянии мыслить рационально. Его охватывал животный страх за сестру.

Кузнец кивнул. Он взял пистолет и вышел из кабинета. Он знал, что едет не просто за юной девчонкой. Он едет на встречу с Палычем. Потому что «Кабан» – это лишь пешка. А за пешкой всегда стоит король. И эта встреча обещала быть не менее жаркой, чем предыдущая. И, возможно, гораздо более опасной. Он чувствовал, как воздух вокруг него сгущается, предвещая бурю. Эта игра только начиналась, и ставки в ней росли с каждой минутой.

Кузнецов вернулся в отдел под утро. Дождь стих, оставив после себя лишь мокрый асфальт, отражающий тусклый свет фонарей. Встреча с «Кабаном» прошла без стрельбы, но с нервами. Настя, перепуганная, но целая, была отправлена к родственникам в соседний город. «Кабан» отпирался, но Кузнец видел страх в его глазах. Он понял, что Настя не знала о делах Петрова, но была втянута в мелкую наркоторговлю, которую крышевал «Кабан». И это было лишь звено в цепи Палыча. Майор тяжело опустился в кресло, закурил. Голова гудела, и в ней, как назойливая муха, вертелась мысль: кто слил информацию о Марине Ветровой? Кто знал, что они едут в «Золотую рыбку»?

Его размышления прервал звонок дежурного. – Майор Кузнецов, к вам. Служба собственной безопасности.

Кузнец нахмурился. ССБ? В такое время? В дверях кабинета возникли двое. Один – пожилой, с посеребренными висками и цепким взглядом, второй – молодой, с надменным выражением лица. – Майор Кузнецов? – Пожилой протянул удостоверение. – Подполковник ССБ, Олег Смирнов. Это мой помощник, лейтенант Громов.

Кузнец кивнул, не вставая. – Чем обязан? – У нас к вам несколько вопросов, майор. По поводу одного из ваших сотрудников. Лейтенанта Волкова.

Сердце Кузнецова сжалось. Волков. Настя. «Кабан». Все складывалось в нехорошую цепочку. – Что с Волковым? – Мы располагаем информацией, что лейтенант Волков замешан в неправомерной деятельности. А именно – в сбыте наркотических веществ. И… в передаче служебной информации криминальным элементам.

Кузнец почувствовал, как кровь приливает к лицу. – Это бред! Волков – честный парень. – Это покажет следствие, майор, – жестко ответил Смирнов. – Мы получили анонимное сообщение. И… доказательства.

Он положил на стол несколько фотографий. На одной – Волков, обнимающий Настю, рядом с которой стоит «Кабан». На другой – Сергей, заходит в подъезд, из которого выходит знакомая Кузнецову фигура Хромого. А на третьей… третья заставила Кузнецова оцепенеть. На ней был Волков, стоящий у подъезда Петрова, в тот самый день, когда произошло убийство. И в руках у него… пустая флешка. Та самая, которую нашли под диваном. И на заднем плане – чья-то рука, передающая ему что-то.

– Это монтаж! – выдавил Кузнец. – Волков на месте преступления был вместе со мной. Флешку нашел Олег, наш криминалист. – Мы проверим, майор. Но пока… лейтенант Волков отстранен от службы. И будет доставлен для допроса.

Кузнец встал. – Вы не имеете права! – Имеем, майор. И мы не собираемся ждать, пока вы прикроете своего сотрудника.

Дверь кабинета распахнулась, и в нее вошел Волков, бледный, с растрепанными волосами. За ним стояли двое оперативников ССБ. – Кузнец… – начал он, но Смирнов прервал его. – Лейтенант Волков, вы арестованы по подозрению в превышении должностных полномочий, сбыте наркотических веществ и разглашении служебной информации.