Через включенный громкоговоритель на мобильном, не отрывая глаз от монитора компьютера, отец Алексий общался с секретарем-прихожанкой, своим компаньоном, программистами и американцами. Проблемы наваливались. Он сам себе напоминал жонглера, но привычка фокусироваться и оставаться спокойным при любых обстоятельствах, как всегда помогала ему.

Роза и Лариса Петрова, пришедшие в храм, только переглядывались. Вот уже минут двадцать они стояли возле кабинета священника и не могли с ним пообщаться. Скоро, поняв бесполезность своего время провождения, они ни слова не говоря ушли. Через какое-то время звонки прекратились. Донимал лишь коллега – его компаньон из Киева. Наконец, когда все вопросы были выяснены, Алекс смог полностью погрузиться в разработку программы, переговариваясь лишь время от времени по скайпу с разработчиками.

Только к вечерней службе отец Алексий смог появиться в храме. К его изумлению, он увидел за прилавком христианской лавки свою мать, а Розу – убирающую в храме вместо заболевшей послушницы. Эва – управляющая госпожи Алисы следила за свечами, меняла их и о чем-то переговаривалась с прихожанами.

Подошедшая к нему активная прихожанка, улыбаясь, сообщила, что новая послушница Лариса, торгующая в лавке, прочла потрясающую проповедь и собрала крупные пожертвования для интерьера храма.

– Она так эмоционально и красноречиво рассказала, почему наше тело похоже на убранство храма и почему начатый несколько лет тому назад ремонт должен быть закончен, что ее большая коробка сразу стала полной! – Восторженно говорила она. – Словно Дух Святой говорил вместо нее! Эта потрясающая христианка обещала провести бесплатные консультации среди женщин и объяснила, почему Господу угодно видеть нас красивыми, с доскональным макияжем, маникюром и прическами. У меня наконец-то открылись глаза! Сестра Лариса – просто сокровище! Где Вы откопали ее, отец Алексий?

– Э-э-э, видите ли, у дьякона Иоанна… – но ему не пришлось закончить начатую фразу и оправдываться за Иоана, у которого рожает жена. «Или уже родила?» – подумал отец Алексий. Активистка в окружении других, таких же возбужденных дам проповедью, уже покинула его, направляясь к новой «самаритянке» Ларисе.

«Узнаю свою мать!» – подумал отец Алексий и провел ладонью по волосам, приглаживая и без того гладкие, собранные в тугой пучок волосы. «Здесь не хватает только Кэтти!» – подумал он и улыбнулся.

Однако легкая на помине Кэтти снова позвонила вечером, на этот раз по мобильному:

– Не думайте, Ваше святейшество, что отделаетесь от меня так просто! – Вместо приветствия, язвительно заметила она.

– Я рад, что ты не обиделась. А к твоему яду у меня давно – стойкое противоядие. – Парировал незлобно с улыбкой отец Алексий. Довольная Кэтти фыркнула, как лошадь.

– Ладно, мир. – Проговорила девушка, и отец Алексий, снова став прежним Алексом, на расстоянии почувствовал ее расплывающуюся, широкую ослепительную улыбку. Ему даже показалось, что он уловил запах ее французских духов.

– Люблю, когда ты улыбаешься. Но все равно не поеду во Францию, хотя присланная тобой «тяжелая артиллерия» в лице моей матери – заявление серьезное. Сегодня моя матушка, как всегда, произвела фурор в храме и стала сенсацией. Она собрала на его интерьер столько, сколько не удавалось за несколько лет после строительства храма.

В трубке послышался смех. Кэтти искренне оценила услышанное. Потом последовала пауза, и девушка тихим загадочным голосом, не предвещающего ничего хорошего, произнесла:

– Кстати, по поводу интерьера. Сегодня подожгли дом Мадлен в городке Ришелье. Помнишь, я рассказывала? Тот, который ей достался в наследство от ее бабки – семнадцатого века со старинными обоями в гостиной. Но это еще не все! В парижской квартире на днях были воры и перевернули ее всю верх дном. Что-то искали. – Она вздохнула. – Два дня тому назад кто-то на остановке толкнул ее прямо под колеса автобуса! К счастью для Мадлен, ее подхватил стоявший рядом пожилой мужчина. Моя подруга в шоке и боится уже ходить по улицам. Она говорит, что за ней следят.