И однажды Шон понял, что влюбился. Это произошло в тот день, когда он рассказывал Эн о свойствах репейника (сбор и наблюдение за растениями были одним из самых увлекательных занятий для Шона). Видя ее интерес к тому, что он говорит, Шон Доусон почувствовал влюбленность в эту девушку.

И тогда он подарил Эн объяснение в любви в виде своей рукописи, романа, написанного им под вдохновением юной влюбленности.

Талантливый скромный парень подарил бездарной девушке свое сердце, оформленное словами, так тонко сформулированными предложениями, так красиво описанными метафорами в романе собственного сочинения.

Так появилась пара Шон и Эн.

Эн Картер стала приходить на каждое школьное выступление художественного кружка. Шон Доусон всегда был командой поддержки Эн на спортивных состязаниях.

Девушка добилась своего наполовину: хороший парень влюбился в нее.

Теперь нужно, чтобы он сделал предложение.

Для того чтобы ускорить это событие, Эн пошла на хитрость. Зная о любви парня (из его признания-романа) ко всяким травам-цветочкам, она привела его на берег затерянного в лесу пруда.

Пруд этот славился не очень добрыми историями у местных жителей. Тут бурлили холодные ключи, тут постоянно кто-то тонул. Но подростков это не смущало. Молодые парни и девушки наведывались сюда. Особенно влюбленные парочки искали в вечерних зарослях пруда уединения. И спорщики с горячей кровью направлялись сюда на разборки.

Для первых это был местный ритуал показать, что двое теперь являются парой. Для вторых, соперников в чем-либо, местный способ выяснить кто сильней. Спорщики переплывали пруд, и кто первый – тот и прав, драки тоже не исключались. А влюбленные выцарапывали острием ножа свои имена на деревьях вдоль пруда.

Именно на это и рассчитывала Эн, когда привела Шона к пруду.

Она достала складной ножик из кармана джинсы и выцарапала на толстом стволе зеленой плакучей ивы свое имя. Передала нож Шону мило улыбаясь. И он, польщенный, выцарапал свое имя на стволе дерева рядом с именем Эн.

Потом Эн громко рассмеялась, а Шон ее поцеловал в щеку. И они вместе, держа руку на руке за рукоять ножа, обвели свои имена на стволе лезвием ножа так, что слова оказались внутри сердечка. Это был значимый местный ритуал всех влюбленных.

– Я мечтал, хотел, чтоб мы оказались тут, Энни, – Шон знал, что это место значит для местных. И означало их присутствие здесь только то, что они теперь официально вместе, они пара.

– Я рада. Пойдем купаться, – подмигнув и быстро сбросив с себя джинсовые шорты, батистовую белую рубашку и белье, девушка обнаженной прыгнула в воду.

– Энни, я не люблю плавать. Да и не умею. Я лучше полюбуюсь тобой в воде, – ласково сказал Шон, уставившись на мокрую обнаженную девичью грудь.

Эн засмеялась, набрала в ладоши воды и игриво выплеснула воду на Шона. Это был один из самых замечательных летних дней. Таких, которые остаются в памяти даже в старости.

Бывают дни, наполненные счастьем. И этот день запомнится Шону Доусону и Эн Картер именно таким.

Вечером того же дня произошло еще приятное событие.

Вечером того же дня, когда Эн с младшими детьми пришли на ужин в дом бабушки парня, Шон подарил девушке кольцо. Это было скромное колечко с маленьким бриллиантом. Оно принадлежало матери Шона, а до этого его бабушке.

–Я знаю мы молоды, в этом году только школу окончили. Но я тебя люблю, Энни. И знаю ты тоже. К чему откладывать помолвку? Если нам все ясно и так, давай будем вместе? Энни, выходи за меня, – Шон встал на одно колено и протянул девушке кольцо.

В тот момент Шон смотрел на Эн с такой нежностью и любовью.