В те дни Эн Картер была хрупкой невысокой девчонкой с россыпью сероватых веснушек возле носа, вздернутого вверх. Ее прямые русые волосы не блестели на солнце в летний день, они скорее отливали серостью, как и ее почти бесцветные глаза, в общем то, как и вся ее жизнь. Таких неприметных девчонок можно встретить в любой глубинке, и в городе их полно. В общем Эн Картер была заурядной обычной простушкой, которых обычно не замечают парни, не воспринимают как соперниц всерьез красотки.

Да, красавицей Эн не назовешь, но обаяние в ней присутствовало. А также смекалка, скорость реакций и способность к спорту. Все эти качества выработала в ней ее мало радостная жизнь и события, к которым Эн пришлось приспосабливаться.

Как следствие образа жизни Эн имела свои предпочтения. Она любила джинсы. Белые футболки, хлопковые рубашки и удобную обувь. Ведь девочка всегда была в движении. А не любила она косметику и тратить время на укладку волос. Поэтому всегда носила растрепанное каре, что добавляло шарм и немного мальчишеской порывистости ее хрупкому образу.

Эн Картер в округе среди сверстников слыла ловкой и бойкой.

Да, еще она старалась как могла быть лучшей ученицей. Но, как и ее мать, жизнь наградила ее только простой миловидной внешностью не досыпав таланта. Она училась средне. Хотя в спорте делала успехи.

Нет ничего более обидного, чем незамеченные титанические усилия, благодаря которым ты добиваешься цели, превозмогая свои слабости, становясь намного сильней.

Или еще хуже, когда ты совершаешь невообразимо сложное и ликуешь от достигнутого, в уверенности, что вот теперь-то твои способности будут оценены окружающими тебя людьми по – достоинству. Но, нет! Всегда появляется кто-то лучший, более ловкий, более успешный, тот кому в общем-то и не важно получить признание. И все будут восхищены тем другим, не тобой. Сколько усилий не прилагай, ты не станешь популярна. Такие мысли одолевали Эн Картер очень и очень часто, заставляя ее терять надежду на лучшую жизнь.

И все же свершилось! Ее спортивные успехи на одном из местных соревнований заметили. Так Эн выпал шанс проявить себя. Заявить о себе. Эн стала представлять школу в старших классах на соревнованиях штата по плаванию. Это, пожалуй, единственное что у нее хорошо получалось – плавать.

И Эн старалась закрепить свои позиции. Она плавала так быстро, так технично, словно спасалась от кого-то. Ее старания верно служили ее будущему успеху. Она часто побеждала в соревнованиях. Возможно, именно ее ловкость в плавании и участие в спортивных выступлениях школы, дали ей шанс быть замеченной будущим женихом. Ведь в школе, пусть эта школа была провинциальной, было много девушек более красивых, более интересных и более ухоженных, чем Эн.

Шон Доусон заметил прелесть Эн Картер много раньше остальных и не во время ее спортивных выступлений. Он заметил ее среди зрителей школьного театра, когда сам выступал на сцене.

Этот долговязый робкий от природы мальчик преображался, играя славного Ахиллеса или шекспировского Гамлета (он был от природы артистичен, как и его старшая сестра Шейла, которая уже несколько лет жила в Нью-Йорке).

Эн всегда хлопала громче всех, так как знала важность быть замеченным благодаря своим усилиям, таланту. Именно так Шон Доусон впервые обратил на Эн Картер свое внимание. Они учились в параллельных классах, были одного возраста, но особо до этого случая в школьном театре не общались, не замечали друг друга.

Что их сблизило? Возможно, именно желание быть важным для кого-то, оцененным и замеченным. Постепенно, день за днем они стали чаще видеться, встречаться. Разговаривать, гулять.