Фишер оторвалась от чтения и взглянула на Хока.

– Ты утверждаешь, что на Северной окраине самые скверные человеческие качества выходят наружу и определяют поведение людей.

– Именно это многое объясняет, – кивнул Хок. – Очевидно, когда произошло убийство Боуда, Темный Человек находился вне дома и с тех пор так и рыскает по улицам. Ненавидя и убивая, ибо другого он делать не умеет. А у нас нет средств задержать маньяка.

– Придется уничтожить его, Хок, – сказала Фишер. – Ведь взывать к здравому смыслу безумца бессмысленно.

– Сначала нужно найти Темного Человека или ждать, пока он найдет нас. Черт возьми, о чем только думал проклятый колдун, затевая всю эту историю с гомункулусом? Ведь такие деяния жестоко преследуются законом.

– Мы же в Хейвене, ты разве забыл? – усмехнулась Фишер.

– Дело слишком серьезное даже для Северной окраины. Создание гомункулусов карается смертью. Даже научные работы в этой области запрещались во все времена. Кое-где еще и сейчас вешают, колесуют и четвертуют только за хранение книг, в которых упоминается эта чертовщина.

– А что такое гомункулусы? – сдвинула брови Фишер.

– Гомункулусы – это искусственно созданные люди-двойники какого-нибудь человека, повторяющие все его особенности. Злоумышленники могут убить важную персону и заменить ее двойником. Не говоря уж о том, что для колдуна не составит труда наштамповать целую армию гомункулусов и продать ее любому, кто недоволен существующим порядком.

– А ты, оказывается, интересовался этой проблемой, – заметила Фишер.

– Тебе тоже не помешало бы проводить немного времени в библиотеке Стражи. Ты бы нашла там немало любопытного для себя.

– Не вернуться ли нам к убийству Боуда? – предложила Фишер. – В записках говорится не только о его научных исследованиях. Самое интересное я приберегла под конец. Вот взгляни.

Она передала Хоку пачку писем. Он просмотрел их и нахмурился еще больше. По-видимому, кто-то нанял Боуда провести расследование, связанное с улицей Богов. Подробности намеренно опущены, словно отправитель писем не желал доверять их бумаге. Очевидно, ему, так же, как и колдуну, было понятно, о чем шла речь.

– Вероятно, Боуд кое-что обнаружил, но кто-то не захотел, чтобы это стало известно, – предположила Фишер.

– Несуразица какая-то, – сказал Хок. – Что такой слабенький колдун мог делать на улице Богов? Да его живьем бы там сожрали. И поверь, сожрали бы в буквальном смысле слова. Такие случаи уже бывали. – Хок медленно покачал головой. – Знаешь, Изабель, все это мне не нравится. У меня нехорошее предчувствие.

– Ты всегда так говоришь, начиная новое дело.

– И обычно оказываюсь прав.

– Что теперь поделаешь, Хейвен – это Хейвен.

Дверь позади них распахнулась. На пороге стоял Темный Человек. Хок и Фишер обернулись одновременно, готовые отразить нападение. Темный Человек размахнулся и запустил оторванную голову в Хока. Хок получил удар прямо в лоб. Перед ним мелькнули вытаращенные глаза и открытый рот. Хок попятился назад, зажмурившись от боли, плохо соображая, что происходит. Между ним и Темным Человеком вклинилась Фишер. Она оттолкнула голову ногой, и та покатилась по полу. Темный Человек набросился теперь уже на Фишер, но она атаковала его с мечом в руке. С нечеловеческой ловкостью увернувшись от меча, он нагнулся и схватил ее за руку. Фишер ударила его кулаком, но он даже не заметил этого, а швырнул ее к стене так, что у нее перехватило дыхание. Изабель стала сползать по стене на пол, но Темный Человек одной рукой схватил ее за горло и приподнял. Ее ноги беспомощно повисли над полом. Темный Человек ухмылялся. Но тут шагнул вперед очнувшийся от шока Хок, двумя руками державший топор. Лезвие топора вонзилось в бок Темного Человека.