Аматэрасу ещё долго смотрела в след ушедшему смертному. Нервно сжимая длинные рукава, она собиралась покинуть грязные земли, как подле неё появилась тень. Богиня склонила голову, вытянула руки, стараясь как можно уважительнее поприветствовать старшего.

– Владыка. Я не ожидала увидеть вас здесь.

– То, что происходит. Как вы считаете, Аматэрасу, стоит ли нам вмешаться?

– Нет, мой Владыка.

– Тогда почему божественный убийца так груб по отношению к вам?

Хмыкнув, богиня выпрямилась, убирая прядь волос за ухо. Ей хотелось многое сказать Тени, о многом спросить и удостовериться, но, зная нрав старшего, не решилась. Пожав плечами, она махнула на тропу, стараясь высказываться как можно спокойнее.

– Владыка, веруете ли вы нас или в него?

Смеясь, Тень стала более материальной. Длинные накидки скрывал руки с ногами, широкий капюшон прятал лик, однако мощная аура, исходящая от Тени, пугала даже верховную богиню. Точно зная ответ на вопрос, Аматэрасу приподняла голову, стараясь разглядеть свое смертное отражение. Алое солнце блекло светило, изредка пробиваясь лучами через тёмные облака. Силы покидали дневное светило, Аматэрасу не могла воздействовать на Ашихару, думала над происходящим, но вынужденно бездействовала. Поклонившись старшему, богиня покинула его. Скучающе проведя рукавом по смердящей земле, существо резко отдернулось вбок, с легкостью уходя от удара, нацеленного в его широкую грудь. Мерцание Йоми охватывало эти земли, и старший исчез, растворяясь в сильном порыве ветра, оставляя после себя вдавленный отпечаток защитных иероглифов.

Смертные шли медленно, смотря под ноги, не желая упасть. Подле длинной и широкой колонны шло несколько высоких демонов с булавой наперевес. Старшие ёкаи, имеющие смертную оболочку, внимательно следили за тем, чтобы руки каждого мужчины, женщины и дитя, были скованы толстой цепью. Через оковы постепенно высасывалась жизненная энергия, просачивающаяся через тела. Страх накрыл этот город невидимой пеленой, скверна проникла в каждое живое существо, постепенно меняя формы. Где-то в центре шествия были слышны вскрики, новый демон пробуждался, желая поглотить всех и каждого, до кого мог достать. Старшие усмехались, ревели до содрогания зданий. Множество достопримечательностей исчезло. Их заменили разломы. Тонкая рябь была заметна только видящим глазам, которые уже сталкивались с нечистотами Йоми. Орочи внимательно осматривался, вжавшись спиной в единственное строение, оставшееся целым – башня Киото. Высокий шпиль обволакивало нечто странное. Божественный убийца пытался рассмотреть возможное существо, но оно было настолько быстрое, что порезы на стали.

Подле смертного послышался шорох. Замерев, Орочи глубоко вдохнул, пытаясь спрятать бушующую энергию. Низкие они, держащие в длинных лапах чье-то тело, неестественно быстро передвигались на коротких ногах: простые смертные пальцы были соединены тонкими нитями, словно сшитые, острые когти постоянно впивались в землю, вынуждая дергаться. Один из низших демонов застыл. Принюхиваясь, они устремил взор свой на стену, подле которой только-только ещё стоял смертный, сердце которого стучало достаточно сильно. Выпустив тело дитя, они подошел к стене и, высунув длинный шершавый язык, провел им по воздуху, улавливая капли крови. Горячая, достаточно жгучая аура могла уничтожить каждого. Они закричал, стараясь как можно скорее добраться до шествующих. Орочи успел перехватить демона. Крепко обвив его шею рукой, божественный убийца за короткий миг выудил клинок из ножен, отделяя голову от остальной части тела, подкидывая в воздух, насаживая на острие. Черная жидкость шипела, капая на грязные волосы, попадая в глаза, вынуждая прикрыть их. Ругаясь, смертный отдернул руку, пытаясь скинуть кровь демона с катаны, но та впилась в старый металл, желая изничтожить простое орудие. Необходимость в чистой, освещенной воде, только увеличивалась – скверна осушала горло, проникала внутрь, соединяясь с крошечными остатками того, что ещё не успело выйти наружу.