– Если бы ты знал историю моей жизни, то не сомневался бы.

– Тогда сними защиту своего разума, и я его просканирую, – предложил я.

– А ты еще и эмпат? – удивился он.

– Не без этого, – пожал я плечами.

– Согласен.

Да, я не профессиональный эмпат, но способности растут. Поэтому я в себе не сомневался и когда генерал Рок, скинув наземь плащ, бросил на него несколько амулетов, а затем расслабился и приоткрыл свой разум, мне стали доступны его чувства и даже фрагменты памяти. Я видел людей, которых он убивал, и понимал причины, почему Эльвик Рок так поступает. Смотрел в лица тех, кто давно умер, и знал, что генерал, действительно, желает остановить вторжение и не дорожит своей жизнью.

Разорвав связь, я посмотрел в глаза Эльвика Рока и сказал:

– Тебе можно верить.

Конечно, генерал хитер и, наверняка, знает способы, как защититься от эмпата и подсунуть ему фальшивые эмоции. А иначе бы он не смог дослужиться до своего звания в армии завоевателей. Но в империи есть специалисты покруче меня, настоящие мастера своего дела, чародеи школы «Гарджи-Тустур». Этих Эльвик Рок уже обмануть не сможет. Вот они-то при помощи психологов и аналитиков Имперской Тайной Стражи точно разберутся, где правда, а где ложь. А для меня этом деле основное, что завтра вражеская армия перестанет существовать и у меня, с учетом мобилизованных эльфов, появится еще сто тысяч солдат. В свете грядущих событий, явно, не лишних.

Стоя на вершине горы, которая нависала над ущельем Маброк, напрягая зрение, я всматривался в линию горизонта. Скоро должна появиться летающая платформа чародея Вандиля, которая с материка Лесокрай два с половиной месяца добиралась до северных территорий Империи Оствер. На самом высоком уровне было решено, что лучше всего держать могучего чародея и его техномагические секреты поближе к тайному храму Кама-Нио. А Вандиль с этим согласился. Он хотел работать с Вереком и другими магами на объекте «Ульбар». Ну а меня уже поставили перед фактом и в данном конкретном случае мое мнение никого не интересовало. Да мне, честно говоря, и все равно. Я свое обещание выполнил. Заставил Бора Богуча признаться, что он вступил в сговор с горцами Агнея, дал ему деньги, оружие и лошадей, а затем дождался, когда поисковик вернется с большим кристаллом сурм и вручил его Вандилю. Так что мое слово крепкое – сказал и сделал. А если техночародей желает развивать научно-технический прогресс и магические науки, мешать ему не стану. Хотя бы потому, что лично мне он не мешает и есть более важные проблемы, а летающий город невдалеке от острова Данце, в свой черед может мне очень сильно пригодиться.

Я просканировал пространство в направлении, откуда, вероятнее всего, появится Вандиль. Отклик есть, тихоходное летающее недоразумение, которое когда-то было городом Альф, приближалось. Но я платформу пока не видел и, присев на нагретый камень, скинул сапоги, подставил лицо под солнечные лучи, прищурился и задумался о своем.

С того дня, как генерал Эльвик Рок перешел на нашу сторону, минуло полгода и произошло довольно много событий, о которых стоило бы вспомнить.

Переход части вражеских войск на сторону сил Добра (а я напомню, что мы, разумеется, Добро), породили в империи ура-патриотические настроения и сформировали ложную иллюзию, что окончательная победа не за горами. Глупость, конечно. Мираж. Но люди, вне зависимости от своего сословного статуса, уровня образованности, количества накопленных богатств и возраста, зачастую хотят слышать только позитивные новости, на основе которых они формируют свое отношение ко всем происходящим событиям. Как сказал Александр Сергеевич Пушкин: «Ах, обмануть меня не сложно! Я сам обманываться рад». Поэтому растиражированная управлением пропаганды новость, что более ста тысяч вражеских солдат во главе с генералом Эльвиком Роком отреклись от Светоносного Энги и подняли знамена герцога Ройхо, стала в империи поводом для грандиозных торжеств. Жрецы, чародеи, чиновники, олигархи и богатые феодалы скинулись ради этого в общий кош и в десяти самых крупных городах империи, от Грасс-Анхо до Йонара, прошли карнавальные шествия, а затем простому народу выкатили бочки с вином. Как же? Великая победа! Но при этом все забыли, что летом снова откроются врата между мирами и к нам вторгнутся новые армии завоевателей. А когда реалисты попытались об этом напомнить, их стали называть паникерами. И это хорошо еще, что у нас трезвомыслящий император, за спиной которого маячит Иллир Анхо. Поэтому подготовка к отражению вражеской агрессии с океана продолжается, а ура-патриотов плавно опускают с небес на грешную землю и заставляют работать на общее благо.