— Леон, — я забыла о том, что он принц, сейчас он казался просто наглым мужчиной, который пытался использовать меня в своих целях.

— Диора, я своего решения менять не собираюсь, — безапелляционно сказал он.

От праведного гнева я стукнула кулаком по земле, а из глаз покатились слезы злости.

— Ненавижу тебя! Ты упертый эгоист, который думает только о себе! — прошипела я.

— Отличные чувства для начала семейной жизни! — резюмировал он.

— Ненавижу вас, Леонелль Ардебриэлль, — бросила я ему, отползая все дальше.

— Как пожелаешь, — пожал плечами эльф.

Как же мне хотелось его сейчас ударить! Я его спасала, рисковала жизнью, а он вот так поступает. Мне даже обидно стало. Лежал бы здесь и кончился! Надо было так и поступить, оставить его! И только профессиональный долг лекаря и подданного, пусть даже человеческого государства, не дал мне это сделать.

— Знаете, принц, — пафосно начала я. — Я не знаю, ради чего вы меня используете, почему угрожаете, но я не позволю так с собой обращаться.

— Как? — поднял он бровь. — Как я с тобой обращаюсь? Разве я не предлагаю тебе стать женой эльфийского принца, получить мою защиту, богатство и влиятельность? Разве я не предлагаю тебе заниматься любимым делом, к тому же без претензий на замужество с чьей-либо стороны? Я что, заставляю тебе рожать мне каждый год детей? Я запираю тебя в темнице, подвергаю издевательствам?

И в его словах была правда. Он предлагал мне заманчивые условия, но что-то все равно заставляло меня сопротивляться.

— А если я снова влюблюсь и захочу создать настоящую семью? — спросила я.

— Тогда нам придется расторгнуть брак, я найду причину, отпущу тебя.

Несколько минут дала себе на раздумья. Чего я так боюсь? Почему не могу принять такое предложение? Что мне мешает? И ответ на этот вопрос у меня имелся, как ни печально это признавать. Только я не хотела озвучивать его даже в своей голове.

— Хорошо, но как только это станет возможным, я уеду обратно к себе.

— Как скажешь, — пожал он плечами.

От этого разговора принц устал. Он снова откинулся и закрыл глаза. А я обхватила себя руками, чтобы согреться.

— Если ты больше меня не ненавидишь так сильно, то иди сюда и грейся, не хватало еще, чтобы мне пришлось с тобой простывшей возиться, хватит и больной ноги, — проворчал он не открывая глаз.

Не могла сказать, что я остыла и смирилась со своей участью, но было и правда очень зябко. Я чувствовала, как холод проникает под платье, как парализует мышцы, заставляет сжиматься челюсти.

Нехотя подползла к предполагаемому жениху и забилась к нему под мышку. Сразу стало тепло и уютно. Мы еще поспали несколько часов и проснулись, когда солнце уже вовсю грело.

Эльф сладко потянулся и бодро поднялся на ноги, словно и его и не ранили. Я не могла похвастаться такой прытью. Но мне и не нужно было. Он, словно пушинку, поднял меня на руки и понес по лесу.

— Пора возвращаться в лагерь.

Я не сопротивлялась, просто бесполезно. Все равно сама не дошла бы.

— Это же не последние разбойники, которые посланы за нами? — предположила я, наслаждаясь поездкой.

— Нет, уверен, что придут и другие. Нужно быть готовыми ко всему.

— Больше не буду так далеко уходить из лагеря, тем более ночью, — виновато проговорила я.

— Ты вообще больше не будешь выходить из лагеря, — проговорил он, словно уже мой муж.

— Вот этого я и опасалась, — печально покачала головой.

— Чего? — не понял эльф.

— Вот этого командного тона! Я тебе еще никто, а ты уже начинаешь мною командовать!

— Во-первых, ты моя невеста, а во-вторых, я все делаю для твоего же блага! — уверенный в своей правоте, он был непоколебим.