– Вот бы папочка тоже это увидел! – шепчет она.

В мамином взгляде читается сожаление: ей бы тоже этого хотелось. Она ничего не отвечает, а Лилья ведет яхту вперед.

Если в нее влюбится Денис Бродеров, ей больше не о чем будет мечтать.

***

Они возвращаются домой, когда в Темный Лог уже пробрался вечер. Он растекся по улицам поселка вместе с густым туманом, в котором желтые фонари становятся похожими на солнечные одуванчики на черных тонких стеблях. Жара спала, но воздух влажный, ощущение, что его можно раздвинуть руками.

Папочки дома нет.

– Похоже, дело оказалось сложнее, чем он ожидал… – протягивает мама, пытаясь скрыть от Лильи волнение в голосе. Мама почему-то всегда переживает, что с ним что-то случится – попадет в аварию, провалится в люк, на него нападут с ножом.

Лилья берет ее за руку.

– Давай подождем вместе.

В ответ мама нервно кивает и включает телевизор. Там идет шоу. В нем женщины соревнуются за право на пластическую операцию. Их называют толстыми, уродливыми, глупым, заставляют бегать, танцевать, раздеваться и говорить чушь.

– Как можно так не любить себя? – вдруг спрашивает мама.

– Они хотят стать лучше, – Лилье это кажется очевидным. Ей бы тоже хотелось грудь побольше, лицо покрасивее. Тогда Денис Бродеров точно бы ее полюбил, и они бы провели вместе всю жизнь.

Мама хмурится, и дальше они сидят молча. Лилья почти засыпает, когда хлопает входная дверь.

– И чего это мы тут не спим?! – папочка вваливается в дом, едва держась на ногах.

От него несет злостью и алкоголем. Обычно мама встречает его объятиями и поцелуями, но сейчас она замирает на диване. Лилья прячется за нее: она никогда не видела папочку таким.

– Что таращитесь? Мне отметить нельзя?! Не человек я, что ли? Только пахать для вас должен? – он рычит, не разуваясь, проходит к ним, падает на диван.

Лилья и мама вскакивают, отшатываются от него.

– Солнце, иди спать, пожалуйста, – тихо просит мама, и дочь уходит, но не к себе в комнату, а прячется за стеной.

– Ты обещал не пить, – тихо говорит мама, в ее голосе нет злости, только беспокойство.

– Ты тоже много чего обещала!

– И что я не выполнила?

– Машину так и не помыла. Поэтому и я тебе ничего не должен, – он пьяно хрюкает.

– Ты напугал Лилью.

Папочка хрипло хохочет.

– Какова трагедия! Сделай лицо попроще. Так переживаешь, будто она твоя дочь!

– Руслан…

Лилья больше ничего не слышит, она бредет в свою комнату на ощупь. Что это значит?

Объяснять ей не нужно: она взрослая, она понимает. Образ идеальной семьи рушится в один момент. Лилья захлебывается слезами, обнимая подушку, и утопает в бесконечном одиночестве и боли. Пусть это будет сон, страшный сон, от которого она проснется и окажется, что день рождения только начался. И он будет чудесным.

Она знает, что этого не случится.

Лилье четырнадцать. И сегодня она потеряла маму. Вместо нее в разуме поселилась Эвелина, чужая, незнакомая.

Музыка замолкает, Лилья слышит крик. Он обрывается также быстро, как появился. Она напряженно жмурится и повторяет:

– Пусть это будет сон… просто страшный сон…

***

На следующее утро Лилья не хочет просыпаться, она хватается за сон, но тот ускользает, а звенящий будильник помогает ему в этом. Утро пытается прорваться в ее комнату сквозь льняные шторы, подсвечивает лучами пыль в воздухе. Здесь ее крохотное убежище, в котором было бы здорово остаться навсегда. Здесь нет ни пьяного папочки, ни чужой Эвелины.

Лилья не знает, как жить в мгновенно переменившемся мире.

– Вставай, лапушка, подарок твой приехал, – папочка врывается без стука.

Лилье не хочется никаких подарков, но он ждет, и ей приходится идти за ним. Эвелина хлопочет на кухне, улыбкой приветствует ее. Они с папочкой ведут себя непринужденно, точно ничего не случилось. Но Лилья знает: