– Давно подыгрываешь? – осторожно спросил Кристофер, проверяя санитара.

– Несколько месяцев.

– Получается?

– Как видишь, я еще здесь.

Светлые волосы Дерека, слегка прикрывающие мочки ушей, развевались от каждого шага. Санитар напоминал принца из мультфильмов Дисней.

– Кажется, тебе нельзя говорить с пациентами, – Кристофер вспомнил одно из многочисленных правил больницы

– А мы никогда и не разговаривали, – Дерек проводил Криса до комнаты отдыха, еле заметно кивнул и скрылся за одной из дверей. Короткий разговор приободрил. Работник больницы оказался одним из немногих людей, кто относился к Кристоферу хотя бы сносно. Это могло пригодиться.

– Бэйкер еле сдерживается, у тебя хорошо получается, – бросил Дэвид, когда Крис подошел к игральному столу.

– Стараюсь, – Кристофер подтянул к себе стул и уселся рядом.

Оба переглянулись между собой, и комнату наполнил тихий смех. Люди, игравшие с Дэвидом в карты, подхватили настрой и также дружно стали гоготать, даже не понимая причины.

– Зачем вы играете с ними? – с грустью спросил Крис, оглядывая пациентов.

– Одно из немногих развлечений.

– Я понимаю, что здесь скучно, но какой от них прок?

Дэвид немного помолчал, обдумывая ход, затем кинул карту, засунул в рот очередную сигарету и только потом продолжил.

– По крайней мере, они играют намного лучше, чем пару лет назад.

– Так вы тут проводите собственные исследования на больных, мистер Ривз? А доктор Бэйкер знает о вашей практике?

– Между прочим, если они постараются и не сожрут перед этим ведро таблеток, могут и тебя обыграть.

– Да прям, – засмеялся Крис, запрокидывая голову назад, и тут его взгляд упал на тот самый широкий подоконник. Только теперь он не пустовал.

Возле окна сидела молодая девушка, ровесница Кристофера. Ее густые шоколадные волосы были собраны в небольшой пучок, а темно-синие глаза пронзали до глубины души. Крис замер. Его голубые глаза не шли ни в какое сравнение с ее ледяным взглядом, от которого по спине бежали мурашки. Она совсем не походила на одну из пациентов. Несмотря на обстановку и обычную спортивную одежду, девушка завораживала Криса, полностью завладев его взглядом и вниманием.

– Ааа, не на ту напал, – протянул Дэвид, проследив взгляд Кристофера.

– О чем вы?

– Скорее правильно задать вопрос: кто она? Саманта. Красивая девушка, не так ли?

– Слишком, для такого места. Что она здесь делает?

– А это загадка, которую никто из нас не может раскрыть уже год.

– Она здесь целый год?

– Зачем ты постоянно переспрашиваешь то, что я сказал тебе пару секунд назад?

Крис отвел взгляд от девушки и непонимающе уставился на Дэвида. Отыскав более или менее веский аргумент, он открыл рот, чтобы ответить.

– Это был риторический вопрос, – опередил его Ривз. – Саманта каждый день сидит на подоконнике и ни с кем не разговаривает.

– Совсем?

– Да что ж такое! – Дэвид вытащил из-под стола трость и стукнул ею собеседника.

– Ай! А что у вас с ногой?

– Тебе рассказать про мою палку или про девушку, что сверлит тебя взглядом? – спросил Ривз, а Крис вновь перевел взгляд на Саманту, продолжая перебирать русые волосы на месте ушиба. – Так я и думал. Саманта немая. Она общается на языке жестов. Слышал об этом что-нибудь?

Кристофер покрутил руками, доказывая полное отсутствие знаний об этом языке, на что Дэвид только пожал плечами.

– А что насчет подоконника? Почему она постоянно сидит там?

– У всех нас есть свои слабые места или вещи, к которым мы привязаны. Она никому не разрешает сидеть на своем подоконнике. Это ее личное пространство.

– Вы столько знаете о ней, как будто общаетесь.

– На языке жестов я знаю только один знак: «отвали», – Дэвид показал средний палец, отчего Крис покатился со смеху. – Через месяц ты будешь знать имена всех вымышленных друзей этих шизофреников и дни, когда к Лукасу приезжают родители.