Но стол приготовила неплохой, не стыдно будет. Немного поговорили, при этом Лесси безудержно нахваливала меня; Владимир открыл принесенную бутылку. Вероятно, очень хорошее вино, так как Владимир с гордостью показал этикетку и рассказал историю бутылки. А перед десертом Лесси упорхнула, захватив бутылку и оставив нас тет-а-тет. Пришлось мне извиняться за мою девочку. Потом незаметно перешли на нас; выяснили, что оба считаем себя устаревшими для новых отношений.

Кстати, или не кстати, предложил мне редактировать новую повесть о делах Средневековья. Вежливо отказалась, мол, уже подрядилась на новую работу, да и перевод книги не закончила. По-моему, воспринял это спокойно – наверное, искал повод для новых встреч. Зачем искать повод? Я готова встречаться хоть каждую неделю, так хорошо было во время чтения всех его книг. И еще, не пойму, что за шаг он сделал ко мне? Он что-то означал, ведь потом почти развернулся к двери.

06.09.2022. Надоела мне эта соседка. Зачем мне глупые вечерние разговоры о живописи, о какой-то там войне на Украине. Мне неинтересно даже, кто там с кем воюет. Вернее, понятно, что должны воевать украинцы, но с кем? Видно же, что дама ждет, когда я ее опять схвачу в охапку, потащу в спальню. А я каждый день оттягиваю сие действо все на более позднее время. А сегодня даже не позвонил ей, не пригласил «посидеть у камина». Камин я, конечно, не разжигаю, и так жарко, но назвать так встречу… нравится ей.

Позвонил Владу, сообщил, что действительно приеду завтра. Он воспринял это индифферентно, ну а что я ждал – будет прыгать и хлопать в ладоши? Вышли мы из возраста, когда все воспринимается остро.

07.09.2022. После обеда привез из аэропорта «Шарль де Голль» Джона. Полон сил и энергии, съел почти все, что у меня было в холодильнике. Сразу же спросил, как движется перевод моей книжицы. Я даже забыл, что сообщал ему об этом. Ответил, что Натали на днях закончит вчерне перевод, но потом хочет еще раз проглядеть его. Джон на секунду помрачнел, но потом рассмеялся:

– Ничего страшного, если закончит перевод на денек позже. Нужно пригласить ее завтра в театр. Давай посмотрим, что у нас завтра идет и где. Лучше всего пойти бы в Гранд Опера.

Посмотрели, ничего хорошего не нашли; Гранд Опера дает Золушку Россини, но первый спектакль только десятого, следующий четырнадцатого. Джон сожалел, что ближайший показ только в субботу, но решил, что это то, что нужно. Я немного помню Золушку, кажется, лет десять назад слушал ее с Мари в том же театре, но помню весьма посредственно. Ни имена дирижера и постановщика, ни имена артистов мне ничего не говорят. Я только высказал сомнение, что удастся взять билеты на первый показ в сезоне.

Позвонили в театральные кассы, там ответили, что билетов на десятое давно нет. Джон бодро заявил, что берет это на себя. Хотел тут же позвонить Натали. Я пытался отговорить его, мол, нужно сначала достать билеты, но он только отмахнулся от меня. Ну и ладно, пусть потом сам разбирается, ушел к себе. Через несколько минут ко мне пришел Джон. Как ни странно, судя по радостному тону Джона, Натали не отказалась пойти в театр. Джон громогласно заявил:

– Пойдем вчетвером: мы с тобой и Натали с дочкой.

Вот тебе на, меня женили без моего согласия. Пытался отговориться, но Джон был непреклонен. Оказывается, Натали согласилась только после его заверения, что я тоже рад послушать оперу.

08.09.2022. С утра пораньше, то есть через полчаса после приличного завтрака, который мы вкусили в восточном кафе на улице Мулен де Пре, Джон отправился к оперному театру. Восточное кафе выбрал Джон, когда я перечислял ему ближайшие места, где можно быстро позавтракать. Я вернулся к надоевшей повести, мучился над ней не меньше полутора часов. Наконец появился сияющий Джон. Потрясает билетами, хвастается, что отбил их у китайца, который тоже хотел приобрести у перекупщика четыре билета в ложу. Когда я спросил, сколько же он отдала за них, неохотно ответил, что меньше двух тысяч.