– Сиди, – тихо и строго обрубила его попытку к бегству.

А то уж слишком подозрительно будет выглядеть его спешный уход. Мы молча сидим, будто затаившись. Я прислушиваюсь к шуму в квартире. Вот Игорь зашел в ванную, включил воду – моет руки.

– Добрый вечер, – звучит низкий голос мужа.

Я смотрю на него, натягивая на губы приветливую улыбку.

– Привет, – подскакиваю, целуя и суетясь вокруг мужа. Он это любит. – А вот Леня… зашел, чтобы занести бумаги по работе и решил тебя дождаться.

На секунду воцаряется молчание. Леня, наконец, отмирает и включается в игру. Встает, пожимает руку своему другу.

– А где бумаги? – я чувствую на себе внимательный взгляд мужа.

– Что? – моргаю растерянно.

– Бумаги, Карин. Гаврилин же зашел занести бумаги. Где они?

Замираю, застигнутая врасплох вопросом, который не ожидала.

– Отнесла в комнату, – упрямо не опускаю взгляд, чтобы он даже не подумал, что все сказанное – ложь.

Муж усмехается.

– На работе не хватает времени обсудить все вопросы?

– А Лени завтра не будет в клубе, а…

– Скоро же матч, Игорь, – врывается вдруг неожиданно в мои объяснения Гаврилин. – Выездной. Я тебя поэтому и ждал. Карину хочу взять с собой.

Я удивленно смотрю на Леню.

Я не езжу обычно на выездные матчи. Со всем успешно справляюсь удаленно – Даня фотографирует, Марина, мой ассистент, контролирует все и оперативно оповещает о происходящем.

Не езжу я, потому что и сама не очень люблю эти командировки – слишком тяжело физически, особенно если ехать на автобусе около десяти часов, что случается достаточно часто. А еще не люблю оставлять Мишутку надолго. Хотя, конечно, основная причина – мой муж, который никогда не отпускает меня дальше зоны видимости. Даже работать разрешил только потому, что я долго и упорно отвоевывала это право и потому что работаю у его друга, который может за мной приглядывать и в случае чего доложить ему обо всем. Не думаю, что Леня и правда регулярно отчитывается Игорю, но между ними есть явная договоренность, удовлетворяющая моего мужа.

– Зачем она нужна вам на выездном матче? Без нее же как-то обычно справляетесь, – Игорь снимает пиджак, вешает на стул.

Садится за стол. Кивает мне головой, и я без слов принимаюсь за приготовление кофе и параллельно разогреваю еду.

– Так сейчас ситуация-то необычная. Дорохов теперь за нас играет, не слышал?

– В новостях что-то видел, – без особо интереса отзывается мой муж.

– Скандальный парень. Нужно быть начеку. Большие ставки на него делаю. Это первый матч с его участием.

– Все еще не понимаю при чем тут Карина? – недовольно ворчит Игорь, а я тем временем ставлю перед мужем кружку с его любимым эспрессо, которое он пьет и утром, и днем, и вечером, и начинаю сервировать стол.

– Нужно, чтобы она все проконтролировала. Сама. Лично, – с нажимом убеждает Гаврилин.

Я хмуро смотрю на хлеб, который нарезала. Я и сама до конца не понимаю, зачем мне ехать на этот выездной матч. Не хочется безумно.

Матч должен пройти в Нижнем Новгороде, до которого семь часов пути без учета остановок. А я ненавижу долгие автобусные поездки.

Гаврилин с моим мужем активно обсуждают необходимость моего присутствия на таком «невероятно важном матче», а я тем временем ставлю на стол тарелку с отбивной и пюре и овощной салат.

– Там будет толпа журналистов, пресс-конференция сразу после матча. Важно, чтобы Карина сидела рядом с Дороховым и в случае чего вовремя его перебила. Парень молодой и неконтролируемый абсолютно, ляпнет еще что не то.

– Ох, Гаврилин, – раздраженно бубнит Игорь, а Леня в ответ лишь расплывается в улыбке, понимая – уговорил.