– По какой причине? – недоумевающе спрашиваю я, пытаясь припомнить хотя бы что-нибудь, что могло предшествовать этому.

– Нам следует спуститься вниз, там мать… – бормочет брат, а затем замолкает и, откидываясь на спинку, глубоко вздыхает. – Я уже дал ей лошадиную дозу успокоительных.

Услышав его последние слова, немедля бросаюсь к шкафу и, открыв стеклянную дверцу, хватаю с вешалки первый попавшийся кардиган и в спешке набрасываю его на плечи.

– Пойдем, – направляясь к выходу, зову Маэля и стремительно покидаю комнату.

Спустившись, сразу же нахожу глазами двух полицейских, беседующих о чём-то полушëпотом в углу зала, и, забыв о манерах, вклиниваюсь в разговор, прерывая их.

– Извините… Вы не могли бы… – замолкаю на полуслове, ловя на себе испытующий взгляд одного из полицейских, который резко оборачивается на меня. От его вида тут же прикусываю язык, мысленно ругая себя за свою бестактность.

– Все вопросы позже, мисс, – сухо констатирует он. – На данный момент рекомендуем вам пройти в гостиную.

Стальной голос мужчины в полицейской форме вынуждает меня беспрекословно выполнить его приказ и как можно быстрее покинуть их общество.

Повернувшись в сторону гостиной, сразу нахожу глазами маму, сидящую на велюровом пуфике в центре комнаты. В её руках лежит смятый клочок бумажной салфетки, которым она промакивает глаза, полные слëз.

– Мама… – подхожу к ней и присаживаюсь рядом на колени, заглядывая ей в глаза, в которых плещется океан боли и отчаяния. – Что происходит? – шепчу я, наклоняясь к ней ближе.

Брат появляется в проходе и направляется в нашу сторону, хватая по пути с кухонного стола стакан с водой, и, приблизившись к нам, протягивает его матери. Оставшись стоять рядом, он с презрением на лице не отрывает глаз от прихожей, неодобрительно оценивая происходящее.

– Дети… – едва слышно всхлипывая, мама накрывает мою руку своей ладонью и чуть сжимает её, – это какое-то недоразумение. – Она подносит дрожащей рукой стакан воды к своему рту и делает маленький глоток. – Отца хотят обвинить в финансовых махинациях. Считают, что ваш отец мог так поступить! – Уже не сдерживая слëз, она закрывает лицо салфеткой и тихо плачет в неё.

– Я уверена, что это ошибка, мама, – успокаиваю, нежно поглаживая её руку, хотя внутри испытываю те же чувства. – Выпей, пожалуйста, ещё воды, тебе станет легче.

Она послушно выполняет мою просьбу, в этот раз осушая бокал до дна.

– Да разве такое возможно? – восклицает мама, переводя свой взгляд с меня на брата. – Это совершенно не про Бастиана. Воровать деньги у государства? Никогда! – Отрицательно мотнув головой, она замолкает, начиная нервно рвать кусочки салфетки в своих руках. – Нужно незамедлительно что-то с этим делать.

– Мама, да разберутся они! – вклинивается в наш диалог брат. – Все это выглядит как какой-то сюр, не более, – продолжает отмахиваться он, словно пытается сам себя убедить в этом. – Сейчас немного пошумят здесь и успокоятся. Очевидно ведь, что дело рук конкурентов.

Через некоторое время в арочном проëме между холлом и гостиной появляются два полицейских и отец.

– Клара, – он говорит спокойным голосом, хотя выглядит разбитым.

Отец мельком смотрит на полицейского, и тот кивает ему в ответ.

– Бастиан? – Мама идёт к нему навстречу, но Маэль своевременно удерживает её за плечи. – Ты уезжаешь? Куда вы его забираете? – тут же восклицает она, повышая голос на полицейских.

– Дорогая, не переживай за меня. Адвокату я уже позвонил. Мы всё уладим. Дети, – он переводит взгляд на нас, – присмотрите за мамой. Я скоро приеду, – торопливо сообщает он.