Смятые в тонкую линию губы мужчины мгновенно принимают мертвенно-белёсый оттенок. Мышцы от крепко сжатой челюсти напрягаются и медленно наливаются свинцовым ядом. Его железный взгляд, выжигает на каждой клетке моего тела предупреждение об опасности. Я чувствую это... ощущаю этот ожог кожей, но я совершенно далека от того, чтобы слушать разум и как можно быстрее бежать от зверя, способного прямо сейчас вцепиться мне в глотку своими острыми зубами.

От всплеска жгучего адреналина мои ноги и тело не слушаются меня, и я ещё раз бью незнакомца, чувствуя, как каждая пощёчина приносит мне необъятное облегчение. Ладони изнывают от неистовой искрящей боли. Как хочется содрать с его лица маску и повторить то же самое, чтобы он почувствовал по-настоящему мою ярость и ненависть к нему.

Но всего один его шаг в мою сторону лишает меня всякой опоры под ногами. Резко схватив меня за края мантии, незнакомец поднимает меня вверх и толкает к стене с такой мощью, что от жесткого соприкосновения с холодным бетоном из моей груди вылетает весь воздух.

— Закончила, сука?! — нечеловеческим тоном рявкает он так громко, что я почти лишаюсь слуха.

Его ярость до жути пугает, замораживает моментально все внутренности. Меня начинает душить собственный инстинктивный страх, заставляющий в панике хватать воздух ртом. Я взвизгиваю в истерике, когда он, оторвав меня от стены, словно безжизненную куклу, вновь повторяет своё движение и бьет ещё раз об стену, отчего изнутри меня прорывается глухой кашель из-за сбитого дыхания.

— Ты очень огорчила меня, птичка… — произносит он почти шёпотом. — Теперь я обещаю тебе – это не последняя наша встреча, — приближаясь к моему лицу, со скрежетом цедит незнакомец. — У всего есть своя цена, принцесса. И ты ее мне заплатишь. — Его сжатые кулаки поднимаются выше к моему подбородку, затягивая сильнее ткань на моем горле.

Резко хватаюсь за его запястья и пытаюсь разжать его руки, чтобы освободиться.

Надавливая кулаками мне на горло, он тяжело дышит, забирая остатки моих последних сил.

— Даю тебе три секунды на то, чтобы ты исчезла.

Спустя мгновение мужчина небрежно отпускает сжатую ткань моей мантии, отчего я молниеносно приземляюсь на ноги, почти не чувствуя их.

— Раз.

Тут же срываясь с места, я мчусь к двери, распахнув которую, словно вихрь вылетаю из комнаты в тёмный коридор, оглядываясь по сторонам в поиске выхода.

В момент, когда мои ноги переходят на бег, дыхание сбивается на мелкие и резкие вдохи, заглушающие звон в ушах от одолевающей волны эмоций после состояния шока. Я не оглядываюсь назад. Шорох моей мантии отражается от стен, словно эхо моего собственного побега от самых уязвимых чувств. Оказавшись в конце коридора, нахожу глазами лестницу и спускаюсь вниз, минуя ступеньку за ступенькой мелкими перебежками. На первом этаже, прохожу мимо полупустых столиков и танцующей группы людей, и достигнув двери, ведущей в коридор, с силой распахиваю ее. В туннеле, с неоновыми масками, бегу так быстро, словно руки незнакомца тянутся за мной из кромешной темноты позади. Не сразу вспоминаю инструкцию. Только спустя несколько секунд оглядываюсь по сторонам и отыскав глазами рамку для сканирования, прикладываю к ней браслет, и принимаюсь избавляться от мантии. В этот момент, из стены выезжает односоставной рейл с моим пальто, которое я тут же снимаю с плечиков и надеваю. Следом за верхней одеждой выезжает небольшой ящик с моим клатчем. Схватив его как можно быстрее, мигом поворачиваюсь к двери и дёрнув ручку, оказываюсь снаружи. С улицы меня сразу же обдувает холодный ветер, пробирающий ледяной стужей до костей.