– Не знаю, как вас благодарить. Спасибо огромное!

– Пожалуйста! Главное, чтобы помогло.

Аэлита была удивлена, как Максим действительно заботливо и уважительно разговаривал с ее дядей. Похоже, тетя была права. Он один из немногих.

– Максим… Андреевич, так? – заговорила Аэлита.

– Да.

– Скажите, а как дела у Руслана? Тетя Наташа сказала, что вы приехали его лечить.

– Да, это так. Дела у него на самом деле не так плохи, как кажется. Самое главное, что после удара его разум остался в порядке. Вообще он славный мальчуган! Такой смелый! Так что еще пара дней и, если все будет хорошо, я со спокойным сердцем смогу уехать

– О, как здорово! А то мы уже начали беспокоиться за Руслана.

– Уверяю вас беспокоиться не о чем. Он чудесный мальчик. Больница, разные неприятные и больные процедуры, а он не только держится молодцом, но и чувства юмора не утратил. Когда я к нему пришел в первый раз, он сказал, что, как только он меня увидел, сразу почему-то представил меня в костюме деда Мороза. И сказал, что если я им когда-нибудь наряжусь, то буду иметь успех. И вправду! В десятом классе меня чуть ли не силой заставили выступать в костюме деда Мороза на новогодней елке. А потом я еще целых семь лет подряд выступал, пока институт не закончил.

Он говорил так искренне, как будто Руслан был его ближайшим родственником. Да, этот человек нашел свое место в жизни.

– А у вас есть дети? – спросила Аэлита.

Выражение лица у Максима моментально изменилось. Похоже, это был больной вопрос. Он с такой добротой говорил о Руслане, наверное, потому что очень хотел своих детей, а у него их пока не было. Какая же она дура, что спросила об этом, не подумав!

– Нет. Моя семья – это работа целиком и полностью. Я всегда очень занят, поэтому нет времени не только на своих детей, но даже на поиски жены.

– Надо же! – удивилась тетя Наташа. – Вы до сих пор не женаты!?

– Хватит, Наташ. Он еще достаточно молод, чтобы еще погулять. Вот стукнет лет сорок, тогда можно и жениться! Сейчас все так делают.

– Боюсь, что я не успею уложиться в сроки.

– Почему? – удивился дядя Саша.

– Потому что через несколько месяцев он истечет.

Дядя Саша и тетя Наташа переглянулись.

– Вам 39 лет?

– Ну, в общем, да.

– Ничего себе! – сказала ошеломленная тетя Наташа. – Тогда действительно можете с женитьбой особо не торопиться.

Все рассмеялись. Конечно, Аэлиту было гораздо сложнее удивить, чем тетю Наташу, но она для себя тоже отметила, что Максим выглядит лет на десять моложе.

– Как я уже говорил, моя жена, мои дети – это все моя работа. Вот и ваш Руслан мой сынишка.

– Да, он умный мальчик, – заметила Аэлита

– А вы с ним знакомы?

– Да, я работаю в больнице в отделе кадров, где Руслан лежит. Я к нему часто захожу. Мы с ним большие друзья.

– Да, у Аэлиты все дети из детского дома друзья. Она их все время навещает, даже после выписки. Они все ее очень любят.

– Конечно, почему бы им меня не любить, если я им все время игрушки таскаю и играю с ними во все что угодно и никогда не отказываю.

– Таких как вы мало, – неожиданно сказал Аэлите Максим.

Ей показалось, что он произнес это с каким-то восхищением.

– Во всяком случае, в Полуночном я одна такая. Кроме меня этих детей больше никто не навещает и это очень плохо. Ну, ладно! Мне пора в Североуральск.

Она встала с кресла.

– Лита, пожалуйста, не задерживайся. Уже поздно, – попросила тетя.

– Да, конечно. Я туда и обратно.

– Послушайте, – вмешался Максим, – а этот Североуральск случайно не рядом с Покровск-Уральским?

– Да, – ответила Аэлита.

– Я остановился в гостинице в Покровск-Уральске. Я на машине и могу вас подвезти.