— Мисс Эмма… — внезапно услышала она глубокий баритон.

Этот голос будто под кожу пробрался. Эмили резко отняла голову от дневника.

— Это что, шутка? — спросила она вслух, глядя на растерянного Моргана, стоявшего в паре шагов от нее.

Его взгляд был будто шальным, и смотрел он в одну точку — на ее ноги.

Эмили осторожно скосила глаза туда же и поняла, что от ерзаний ее платье задралось выше колен, демонстрируя Моргану отсутствие панталон. Да и то, что на ней и корсета нет, он наверняка тоже понял.

Желваки на его идеальных скулах напряглись, и Морган резко отвернулся.

— Простите, я не думал, что вы… В таком виде, — бросил он.

Эмили осторожно опустила платье, но, кажется, было уже поздно. Она прикусила губу и поднялась на ноги, заметив несущуюся к ней Лору с шалью в руках, которую та быстро накинула ей на плечи.

— Извините, — еще раз сказал Морган и быстрым шагом направился прочь.

Эмили пребывала в ступоре, не зная, как реагировать.

— Что он здесь делает? — спросила она у Лоры, которая шумно дышала, запыхавшись.

— Мне сказали, что виконт искал Маргарет, но, узнав, что ее нет, захотел поздороваться с вами... И тут… а… — она махнула рукой, видимо, уже окончательно смирившись с тем, что падать моральному облику Эммы ниже уже некуда.

Эмили стиснула зубы и направилась вслед за Морганом. Как бы там ни было, а напроситься в гости ей было просто жизненно необходимо.

— Морган, — Эмили нагнала его, когда тот уже забрался на свою лошадь. — Я вас не ждала, но, может, вы зайдете и подождете Маргарет?

Она решила начать с, казалось бы, безобидного, но взгляд Моргана стал тяжелым.

— Что вы задумали, мисс Эшби? — процедил он.

— Я? — Эмили непонимающе захлопала ресницами.

Морган нахмурился, затем кивнул, прижав пальцы к шляпе, и во весь опор ринулся прочь.

— Что это с ним? — тихо саму себя спросила Эмили.

Рядом с ней стояла Лора, сложив руки в молитвенном жесте.

— Мисс, теперь точно пойдут слухи о вас, все в доме видели эту сцену, — ужаснулась она.

Эмили понимала, что сплетни прислуги всегда самые спелые и сочные. Через пару часов все дома Лондона будут знать, что виконт Морган видел ее практически без одежды.

И зачем он пришел так внезапно? Эмили тихо чертыхнулась.

Все шло неправильно.

— Собери всех, я проведу инструктаж, — Эмили твердым шагом направилась в дом.

— Что проведете? — не поняла Лора, семеня следом за ней.

— Поговорю с людьми, живущими за счет этого дома, — пояснила Эмили и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

Она все исправит.

9. Глава 9

Она должна была вызывать в нем отвращение, брезгливость или хотя бы безразличие.

В этой жизни Кристофер немало раз видел женщин и без одежды, и без белья. И Эмма в данной ситуации не отличалась от других блудниц, показав ему столько обнаженного тела, что оставалось просто стянуть лиф платья — и от леди ни осталось бы ничего.

Он не думал, что леди из высшего общества могут позволить себе такую вольность. Она будто была из другого мира. Невзирая на жару, дамы Лондона одевались тут по всей строгости этикета. Даже дома, даже при муже, даже…

Образ лежащей на пледе Эммы отпечатался в мыслях несмываемыми красками. Ее обнаженные ноги, распущенные длинные волосы, которые, к счастью, прикрывали плечи и грудь. Но Кристофер понимал, что она без корсета, что на ней нет ни клочка защиты…

Остановившись в поле, Кристофер привязал жеребца к дереву. Ослабив ворот своей рубашки, он снял сюртук и жилет и шумно вздохнул.

В Лондоне жара была невыносимой. В Индии он мог позволить себе не застегивать рубашку под горло и надевать что-то более свободное, но здесь приходилось следовать строгим правилам, а вот Эмма…