Ровно в одиннадцать часов вечера из комнаты вышли Ирина, Мария и Юлия, они собирались идти с остальными ребятами пешком до верхних скал Пастухова. Их сопровождают Слава и Сергей, которые внимательно будут следить за погодой и если что, то по рации дадут команду Ярославу выдвигаться на Ратраке в два часа ночи с остальной частью группы, или же отменять восхождение из-за плохой погоды. В половине второго ночи все оставшиеся ребята в лагере вышли из вагончиков со штурмовыми рюкзаками и треккинговыми палками. Все были готовы. Видимость на улице была плохой из-за начинавшегося тумана, который медленно спускался с вершины. Все ребята ждали сообщение от Сергея, но рация предательски молчала. Через несколько долгих и томительных минут раздались помехи и голос по рации передал, что первая часть группа почти дошла до скал Пастухова, и нам можно выезжать.

– Вот и все друзья! Собираемся и садимся на Ратрак! – радостно сообщил нам Ярослав – дали добро, восходим!

Окутанные туманом, полусонные, мы забрались в кузов Ратрака, который стоял тут с вечера и отправились к заветной цели. Когда мы осознали куда именно мы так рано едем, то настроение у всех ребят сразу поднялось. Все улыбались, шутили и крепко держались друг за друга чтобы не вылететь из кузова на очередной кочке. На высоте 4800 метров над уровнем моря, около верхних скал Пастухова мы встретились с первой частью группы. Они выглядели совсем не так радостно, как мы. Мария, Ирина и Евгения уже спустились обратно в лагерь примерно час назад из-за плохого самочувствия.

– Странно, что мы не разглядели их, когда поднимались – удивился Булат.

– Да ничего странного, ты видел, как тут много людей? – пояснил я – видимо наконец-то появилось хорошее погодное окно для восхождения, вот все и рванули.

Вместе с нашей группой наверх шли два спасателя, один из которых держал сигарету в зубах.

– Как у него это выходит? – удивился Николай, который выглядел крайне измученным.

– Опыт – ответил Слава – знаешь сколько раз он за свою жизнь на вершине побывал?

Дышать действительно становилось все тяжелее и тяжелее с каждым новым метром набранной высоты. Я уверенно шел в первой пятерке, сразу за Антоном, который на протяжении всего похода был неприметен, но держался молодцом, сказывался его многолетний опыт. За Еленой, восхождение на гору, для которой, судя по всему, было очень принципиальным делом. И за Антонио, который с улыбкой на лице и легкой беззаботностью успевал не только быстро идти вперед, но и смотреть по сторонам. Сергей шел самым первым, постоянно смотря на небо и думая о чем-то очень важном. Вокруг нас все было в густом тумане, только редкие огоньки налобных фонарей виднелись посреди сплошной черноты. На высоте 5100 метров, был организован недолгий, но крайне важный привал, чтобы перевести дух, попить горячего чая и проверить самочувствие группы.

– Здесь начинается печально известная Косая Полка. Это очень узкая длинная тропинка, так что, если сил уже нет, и вы не уверены, что сможете ее пройти, лучше развернуться прямо сейчас. Потому что сделать это, когда вы окажетесь на ней, будет крайне тяжело – сказал Сергей – никому не надо идти из последних сил, ведь нам еще предстоит спуск, а это самое главное!

После этих слов от группы отделилось еще несколько человек, среди которых были Константин, Александр, Алена и Денис. Обратно в лагерь их пошел сопровождать инструктор Слава. Все остальные оставшиеся ребята аккуратно вышли на Косую Полку. Она не представляла собой технической сложности, но тем и была опасна. Длинная и узкая тропинка на крутом склоне горы. Шаг влево на пару метров означал верную смерть. Шагать вправо было некуда. Оставалось лишь уверенно идти вперед, держа общий темп группы и внимательно смотреть под ноги. Мы шли несколько часов, а мне показалось, что несколько дней. Мысли путались. Мне показалось, что на такой высоте туман, который все еще окружал нас, начал проникать в голову, и из-за этого становилось тяжело думать. Странное чувство.