Воду птенцам дают только свежую комнатной температуры. Влажные мешанки готовят при каждом кормлении. Остатки из кормушек убирают. По мере загрязнения кормушки и поилки моют. Нельзя содержать индюшат вместе с курами и цыплятами, те могут их клевать.

ПОЛЕЗНО ЗНАТЬ

* Индюшки кладут яйца обыкновенно лишь весной, начиная кладку с конца февраля или с марта; иногда они несутся и в конце лета, но сносят за это время гораздо

меньше, чем весной.

* Индюшки – очень хорошие наседки, и ими можно пользоваться для вывода цыплят и уток, причем куриных яиц в гнездо можно подкладывать до 25 штук, утиных – 16—18.

* Индюки после трехлетнего возраста становятся тяжелыми и злыми.

С началом холодов и усилением морозов нужно увеличивать дачу согревающих кормов, то есть богатых крахмалом и жирами.

Не следует забывать, что хотя организм здоровой птицы и обладает способностью противостоять переменам температуры, но каждая из таких перемен, в особенности частые и резкие (характерные для нашего сурового климата), вызывает напряжение и расход жизненных сил. А они, как известно, имеют предел. Так вот задача хозяина подворья состоит в том, чтобы по возможности оберегать эти силы, вместе с тем не изнеживая организм. Одним словом, нужно добиться такого баланса, чтобы птице было в меру комфортно.

Для этого нужно кормить птицу высококалорийной пищей, добавлять некоторые витамины, ведь хозяину нужна отдача в виде яиц, прибавления в весе.

Наиболее сильно страдают от внезапных перемен погоды молодые курочки, готовящиеся к кладке. Поэтому надо тщательно следить за молодками. Устраивать им гнезда в теплом помещении, где они могут оставаться в течение нескольких часов до кладки яиц (что, кстати, нужно замечать) и после.

Кладка яиц, особенно первых, когда организм молодки еще не окреп и не освоился с этим процессом, сопровождается всегда более или менее сильной лихорадкой (дрожью). В этот момент птица может легко простудиться. Нередко застуженная молодка становится вообще негодной для производства яиц и только с наступлением тепла кое-как поправляется.

Из-за того что куры очень чувствительны к холоду во время яйцекладки, зимой для получения яиц их надо содержать в теплых курятниках, оборудованных дополнительным освещением. Самая здоровая курица будет и самой лучшей несушкой, если позаботиться о том, чтобы она не простужалась во время кладки. А после снесения яйца опытные птицеводы рекомендуют накормить курочку лакомым кормом. Очень охотно зимой куры клюют проросшие зерна пшеницы, творог, а речной песок и ракушечник должны быть всегда доступны для птицы. Не помешает подкармливать кур свежей капустой, подвешивая в курятнике ее кочанчики, или пучками сухой крапивы, заготовленной в мае-июне. Найдет курочка для себя полезную витаминку и в сенной трухе.

Мне вспомнилась эта строка из народной песни не зря. Ведь многие хозяева личных подворий с ранней весны днем выпускают кур, что называется, на вольные хлеба. Разгребая с большим усердием почву, навозные кучи, приствольные круги деревьев и кустарников, куры находят лакомство в виде проростков и сорняков, накопленное семечко, а если здорово повезет, то выгребают дождевого червячка или личинки вредителей. Нередко наблюдал, как хохлатки с особым усердием разоряют муравьиные гнезда и склевывают их личинки. Попадется злополучный проволочник – и тот отправится в бездонный зобик птицы. Вот только не дай бог курице попасть на грядку, которая уже засеяна. Сейчас все больше сеют протравленные семена, и от такого «угощения» огородников курочка может пропасть. Имейте это в виду.