Каждая хозяйка должна знать, что при недостатке минеральных веществ и витаминов куры несут яйца с тонкой скорлупой. А «жирующие», перекормленные, ведущие малоподвижный образ жизни в сарае вообще несут яйца без скорлупы в тонкой пленке. И те и другие, само собой, оказываются раздавленными, стоит только курочке появиться в гнезде. Именно с этого и начинается расклев. Процесс может перейти в массовое явление, тогда даже яйца с твердой скорлупой расклевываются, и гнездящиеся или располагающиеся поблизости несушки как бы дежурят в ожидании «лакомства»…

Первым делом, как уже было сказано выше, надо пополнить рацион минеральными и животными кормами. Не помешает подкормить курочек проросшим зерном, измельченными листьями капусты, корнеплодами, отваренной в мундире картошкой (но не сырой). А еще лучше, если у вас окажется заготовленная впрок сухая майская крапива. Очень важно следить за тем, чтобы в гнездах не оставалась мокрая подстилка от раздавленных яиц, иначе куры начинают рыться в ней, разбивая целые яйца.

От этой пагубной привычки можно отучить птицу, помещая в гнезда по несколько «подкидышей» – фальшивых подкладней, имитирующих по цвету, форме и размеру куриные яйца. Безуспешные попытки полакомиться «свежиной» в конце концов заставляют кур отвыкнуть от дурной привычки. Вот и все наказание. Сделать подкладни несложно. Возьмите куриное яйцо, с тупого кончика сделайте небольшое отверстие, через которое вылейте содержимое (можно прямо на сковородку). Известковую оболочку яйца заполните жидким раствором цемента, алебастра или гипса. Когда раствор затвердеет – подкладень готов.

Зоотехники рекомендуют составлять рацион для птицы исходя из ее физического состояния, учитывая возраст и породу. Только сочетание различных кормов в необходимом соотношении обеспечивает рациональное кормление. Получаемая с кормами энергия расходуется не только на обеспечение жизнедеятельности организма.

Известен случай, когда в целях экономии энергии, а значит и корма, некоторые ученые додумались вывести породу голых кур, то есть без оперения. На рост пуха и пера расходуется много энергии. Что же получилось из этой затеи? Результат оказался совершенно противоположный. Голые куры стали тратить на терморегуляцию больше энергии, чем обычные.

Потери энергии корма на терморегуляцию составляют в среднем 12%. При подборе рационов обычных кур не надо мудрствовать – дайте птице все необходимое. Замечу, что независимо от выбранного способа кормления птице необходимо обеспечить постоянный доступ к свежей питьевой воде. Специалисты при этом советуют добавлять в воду раз в два дня летом небольшое количество марганцовки, а зимой – несколько капель йода.

Кур этого типа любители разводят из-за оригинального оперения или особенностей телосложения. Такие породы, конечно, представляют мало интереса для тех, кто оценивает кур по хозяйственным качествам. Эти птицы не обладают ни выдающейся яйценоскостью, ни превосходной мясистостью. Зато такие куры украсят любой птичник птицевода-любителя. Известны две самые распространенные в мире декоративные породы кур, которые еще в XIX веке были эталоном красоты сельскохозяйственных птиц.

Орловские. Порода выведена в старинном селе Павлово еще в XVIII веке. Птицы были распространены в средней полосе России, на Урале и в северных губерниях. Павловских кур разводили в Англии, Австрии, Германии. Характерная особенность – гордая, независимая птица. Плохо переносит сырость и изменения температуры. Цыплята растут и оперяются медленно, требуют больших выгулов. Молодняк склонен к слабости ног, искривлению пальцев. Живой вес курицы 2,5—3,5 кг, петуха – 3—4,5 кг. Яйценоскость – 90—110 яиц в год весом 60—65 г. Кладка яиц начинается в 7,5 месяца.