– И ты завязывай. Пора нам, Светик. Не тяни с решением, а то к нам Юлька просится, Ричарда обхаживает.

– Юлька? Проныра. Ну, никуда без нее. До завтра, девчонки, – Инна махала рукой, пока Светка и Ольга не скрылись внутри. Пошла через площадь, но так и тянуло оглянуться.

У окна второго этажа стоял Ричард. И смотрел Инне вслед.

2. Глава 2

Ричард

Пашка с явным разочарованием рассматривал себя в зеркале. Тринадцать лет исполнилось, а щуплый как девчонка первоклассница. Роста прибавилось, а мышц ноль. Отец с матерью утешали, что дядя Ричард такой же тощий был в детстве и юности. Но Пашка не верил в эти сказки. Дядя наверняка родился сразу с хмурым, пугающим взглядом и бицепсами. Гонял тут всех, а потом в город подался, новые территории завоевывать. В Афгане служил, а Пашка обычный ботаник. И никаких надежд у него нет на атлетическое будущее.

Еще Пашка аллергик. Угораздило. Болезнь приносила кучу противных последствий. То на улицу не ходи, там все цветет. То мороженку не ешь, там добавки неправильные. То к собаке не подходи и не гладь, потом руками в глаза залезешь и обострение. Ограничения множились с каждым годом. Пашка гантели купил, дома занимался, но здоровья не прибавлялось. Чихал как припадочный, слезы и сопли текли рекой и доктора пугали астмой. Пашка искал решение и, кажется, нашел.

– Мам, можно я на каникулах к дяде сгоняю.

– Паш, а уроки? Отстаешь по всем предметам. Тебе год закрыли под мои клятвенные обещания, что ты все лето заниматься будешь.

– Я буду заниматься. Погощу у дяди немного, вернусь и засяду за учебники. Даже пыль не успеет на них сесть.

– На каникулы люди на природу едут, а не в город.

– Природа у меня круглый год, могу я пару недель от нее отдохнуть в каменных джунглях?

Разговор затевался почти каждый вечер и скоро Пашка всех достал до печенок. Отец махнул рукой, квартира у Ричарда большая, не стеснит. В плане финансов тоже все хорошо у Ричарда. А будет мешать, Ричард быстро отправит племянника назад. Радостный Пашка билет на автобус купил загодя, чтобы родители не передумали. На вокзале не позволил матери обнять его, не маленький. Топтался у автобуса, поправлял рюкзак. Глазел на голубей, нагло снующих прямо под ногами. Дождаться не мог отправления, выпалил скороговоркой заготовленные слова.

– Мам, ну, хватит, я все давно запомнил. Зарядка, лекарства, режим. Английский учу, родителей не позорю, почему дядю зовут Ричардом не спрашиваю. Пошел я. Папе привет.

– Я буду звонить, сын.

– Ага.

Пашка шутливо отдал честь и щелкнул каблуками. Мать почему-то волновалась, пошла за ним к автобусу. Проследила, чтобы сел на свое место. Автобус тронулся, довольный Пашка помахал матери обеими руками и облегченно выдохнул. Задумка удалась. Он откинулся в кресле и достал из рюкзака газету с громким названием «Тайны мироздания». На первой странице бросался в глаза яркий заголовок «Экспедиция в место силы». И портрет представительного мужчины с бородкой, в свободном одеянии и кольцами на пальцах.

Звонок в дверь насторожил Ричарда. Гостей он не жаловал. По делу встречался в кафе, которое его же ребята и охраняли, или у себя в кабинете на бирже. Друзей домой не приглашал, опасаясь, что из-за него они вляпаются в неприятности. Девиц водил в гостиничные номера, благо при бирже гостиничка имелась. Неожиданное появление Пашки на пороге удивило. Рич и видел-то его несколько раз. Когда встречал сестру из роддома, и пару раз, когда приезжал в гости.

– Здорово, племяш. Какими судьбами?

– Мама беспокоится. Послала проведать. Ты ж не пишешь, не звонишь. Самой-то ей некогда, работа, то се. А у меня каникулы. И...