А через девять дней, после официальных поминок, уже поздним вечером мы – молодёжь, ближним кругом сидели за столом. По правде говоря, о покойнике уже мало кто вспоминал. Только пили не чокаясь. Каждый делился с собеседниками своими заботами и проблемами. А кто-то и шутил, посмеиваясь. Изба была хорошо натоплена. И хмель ударил нам в голову.

Надо сказать, что после Саши осталась дочка Маша, лет пяти. Соседка привела ей подружку Юлю. Девочек женщины поместили в спальню, чтобы не мешали взрослым разговорам. Дали им поесть. Выдали две бутылки лимонада «Дюшес». Юля была хитрой девочкой. Она сама ничего не просила, а всегда посылала Машу за себя. Кроме того, Юля была не чистой на руку. И часто воровала у Маши по мелочи то, чего у неё не было. А Саша баловал свою дочь. И в городе покупал ей дефицитные игрушки и различные принадлежности. Перед самой своей смертью купил пенал, альбомы для раскраски, цветные карандаши и самое приятное – фломастеры.  Их было целых двенадцать штук в прозрачной упаковке! Такого богатства Маша от отца не ожидала и была счастлива. Вместе с Юлей они увлечённо раскрашивали картинки, иногда споря между собой. Отнимали очередной альбом друг у друга. И каждая показывала своей сопернице, как надо правильно разукрашивать картинки. Но, это дети.

 Мы же уже повысили голоса. Один старался всех переорать, рассказывая своё. Слева от меня двое вели оживлённый разговор о ремонте техники. Суть их проблемы заключалась в следующем. Под большим давлением на холоде резиновые шланги в тракторах и на комбайнах не выдерживали. На шлангах появлялись трещины, и проливалось масло, тёк нигрол. А менять было не на что. Женщины перемывали косточки тем, кого за столом не было. Сосед напротив, убеждал хозяйку – Санькин инструмент она ни за что не продаст. И инструмент только сгниёт у неё. А ему в хозяйстве он пригодится. Подруга просила за брата, продать ему разбитый мотоцикл. Сашкина сестра с мужем, вдруг объявили. Большой цветной телевизор, сейчас накрытый простынёй, они купили с Сашкой в складчину. И требовали, или отдать его им, или выплатить их долю. Ну, а я. Я подбивал клинья к молодой вдове, уговаривая её оставить меня на ночь. Почти уже уговорил и откровенно сидел с ней в обнимку. В общем, поминки как поминки. Но тут случилось нечто.

 Маша уже давно вышла из комнаты, и Юля оставалась там одна. И вдруг, Юля с диким криком выскочила из комнаты и обняла свою маму. Она ревела от страха. Всеми своими движениями пыталась спрятаться в мамкиной юбке. На задаваемый всеми женщинами вопрос, что случилось? Юля ответила: «Там, там дядя Саша!» Разговоры мигом прекратились. Все смотрели на прикрытую дверь в спальню. Я мигом протрезвел, у меня волосы зашевелились на голове. Вот это да! Господи, а я ещё хотел с новопреставленной вдовой переспать, дурень. В какое-то мгновенье дверь немного приоткрылась. Света в комнате не было. Страх буквально парализовал всех. Никто не шевелился. Тёмная комната ждала от нас своих действий. Казалось, открыв дверь, приглашала нас к себе. Никто не хотел разборок с покойником.

Одна из молодых женщин сообразила. Поднялась со своего места с рюмкой и произнесла.

– Саша! Ты прости нас. Мы увлеклись, и забыли о тебе. Больше такого не повториться. Мы будем долго помнить о тебе. Давайте все помянем.

В ответ дверь захлопнулась. Мы все опять вздрогнули от пережитого ужаса. Ещё долгое время боялись к чему – либо прикоснуться. Не общались. Старались не смотреть друг на друга. Просто сидели, глядя на разложенную на столе еду.

Инициативная девушка вновь взяла слово.