Опустилась на кресло, покрутилась, проверила ящики в тумбочке – пусто. Подошла к висевшему на стене зеркалу, чтобы поправить платье. Оно было слишком коротким и так и норовило задраться, чем дико меня раздражало. Но выбора особо не было – я почти не взяла с собой никаких вещей, а в домашнем шкафу висели лишь старые школьные наряды, которые не то, что на работу, а даже дома стыдно надеть. Просто апогей подросткового бунта, а не гардероб. Откинув назад волосы, я твердо решила в выходные обязательно пройтись по магазинам и купить что-нибудь приличное.

– Здорово, Элис! – на пороге возник Артем с двумя стаканчиками кофе.

Один из них он поставил на мой стол и указал на него кивком головы.

– Это тебе.

– Мне? – я окинула его недоверчивым взглядом. – С чего это вдруг?

– А мне нужен повод, чтобы угостить подругу кофе?

– Спасибо, это очень мило. И очень вовремя, я как раз не успела его с утра выпить.

– У меня нюх на обездоленных, – Тема расхохотался. – А, если серьёзно, просто захотелось за тобой поухаживать. Всё-таки первый рабочий день.

Я улыбнулась другу и сделала глоток кофе. Он мог тысячу раз быть бабником, но для меня всегда оставался другом, готовым в любой момент прийти на помощь. И осознавать, что даже через столько лет это осталось неизменным, было очень приятно.

– Чем занимаешься? – Он по-хозяйски раскинулся на стуле перед моим рабочим столом. Только что ноги на него не закинул.

– Жду пароли и того, кто расскажет, как работать с вашей базой.

– Кира, значит!

– Кира?

– Ага, он этим занимается. Черт, подожди, – Артем достал из кармана телефон и, едва глянув на экран, ответил: – Да, Кристиночка. Бумагу зажевал? Сейчас приду тебя спасать, принцесса.

И, не переставая говорить, он махнул мне на прощание и вышел из кабинета.

– Да ну что ты, какие долги, – донеслось до меня уже из коридора, – сочтёмся, милая.

Когда за Темой закрылась дверь, я залезла в шкаф проверить его на наличие канцелярии. Ее там оказалось предостаточно – бывший владелец кабинета аккуратно сложил все на полках, и я принялась обустраивать своё рабочее место, пытаясь прогнать из головы образ Кира, который должен был прийти с минуты на минуту. Меня странным образом выбивала из равновесия возможность увидеть его снова. Наша вчерашняя встреча была совсем мимолетной, но даже ее хватило, чтобы все, что я долгие годы топила в себе, упрямо всплывало на поверхность.

Когда я уже почти закончила раскладывать бумажки по нужным местам, раздался короткий стук в дверь, и на пороге возник Кирилл.

– Привет, – я подняла на него глаза.

– Доброе утро, – он говорил со мной так сухо и сдержанно, словно видел меня впервые.

Прошел в кабинет и, взяв стул, поставил его рядом с моим. Затем вставил в компьютер флешку и начал быстро щелкать мышкой по экрану. А я не могла отвести взгляд от его рук, вспоминая, как когда-то они обнимали и ласкали меня, а я думала, что так будет вечно. Но наше "вечно" слишком быстро закончилось.

– Вот, смотри, – он указал на экран, – твои пароли я сбросил на рабочий стол. Вот это наша база данных…

Я едва слушала его. Украдкой посмотрела на парня, оказавшегося так близко. Он, конечно, изменился за эти годы – превратился из мальчика в мужчину. Плечи и руки, обтянутые футболкой, стали заметно шире, волосы короче, лицо с заостренными скулами потеряло мальчишеские черты. Прежним остался лишь взгляд, острый и колкий, да ещё запах – морозной хвои, словно я оказалась в непроходимой тайге в самый разгар зимы.

Я чувствовала, что так тщательно выстроенная мною стена разрушается кирпичик за кирпичиком, грозя обрушиться. Можно запретить себе вспоминать человека, находящегося в сотнях километров от тебя, будучи уверенной, что вы больше никогда не увидитесь. И совсем другое дело – когда он оказывается на расстоянии вытянутой руки.