– Да здравствует Коммунистическая Партия Советского Союза – вдохновитель и организатор всех наших побед! Ура, товарищи!

– Ура! Ура! Ура! – троекратно отвечали присутствующие, но как-то вяло и без энтузиазма, порядком уставшие от истеричных воплей Сердюка. Начальник политотдела хотел было возмутиться такой «политической близорукостью и непониманием текущего момента», но тут оркестр грянул гимн, и он не стал распекать подчиненных. Хотя и очень хотелось? Да и оркестранты подвели под монастырь «Крокодила Геннадия» – играли как то невпопад, «в раз драй», путались, не попадали в ноты. Видать, музыканты порядком замерзли, замерзшие пальцы и губы не слушались. Вот и оркестр играл «кто в лес, кто по дрова». Наконец, весь это «балет стада коров на льду» закончился, прозвучала команда расходиться на корабль, и моряки быстро поспешили во внутреннее «тепло» крейсера, а оркестранты в автобус.

– Ну – с, Мещеряков, давай, угощай начальство! А то уйдете месяца на три, а нам тут и поесть негде? – неслучайно ведь «крокодилы – самые беспринципные и жадные жлобы во всем царстве Фауны».

– Сергей Александрович, обед успели приготовить? – решил вступиться за подчиненного Французов, но Царь есть царь:

– Так точно, товарищ капитан первого ранга! Экипаж может пообедать раньше: обед готов!

– Вот и славненько, вот и отличненько! – Сердюк, потирая вспотевшие от предвкушения яств ладошки, первым отправился в кают-кампанию «Златоуста», не посчитав даже нужным пропустить вперед комдива и отдать честь – козырнуть приветственно флагу корабля. Все присутствующие при этой отвратительной сцене офицеры только переглянулись, в душе возмущаясь и негодуя бестактности «главного замполита». Однако это были только «цветочки», «ягодки» «расцвели» минутой позже, уже на верхней палубе крейсера. Вот, собственно, что произошло: примерно в одиннадцать рейдовый буксир под командование Николая Васильевича Фадеева и неразлучного с ним Митрича уже пришвартовался к «Златоусту», взяв крейсер «на буксир», дабы вывести огромный «стратег» на «большую воду». Естественно, что друг и боцман Сафронов гостеприимно пригласил старого морского «волка» и героя – подводника «погонять чаек в гарсонке» – «побалакать о том, о сем». И надо же такому случиться, что Фадеев выходил из рубки, а Сердюк, наоборот, пытался войти внутрь корабля. И вот тут, на входе, они и встретились: старый ветеран поздоровался с начальником политотдела, поприветствовал старшего офицера. А тот его демонстративно проигнорировал? Эта откровенное хамство буквально переполнило чашу терпения адмирала:

– Капитан первого ранга Сердюк! Вас разве не учили отвечать на приветствие младшего по званию?

– Что? – «Крокодил Гена» уже занес ногу, чтобы переступить комингс двери, ведущей внутрь корабля. – Что – что вы сказали, товарищ контр-адмирал? – Нач. ПО остановился перед входом, повернулся к комдиву лицом, покраснел – побагровел, не зная как реагировать на «возмутительный «фитиль» Громова. Но командир дивизии подводных ракетных крейсеров стратегического назначения был «тертый калач», его «на арапа» не возьмешь?!

– Я не отчетливо выразился что ли? Так я повторю свой вопрос: «Вас не учили соблюдать корабельный устав и флотские традиции – отдавать честь флагу и отвечать на приветствие подчиненных? – твердо и четко, излишне нарочито повторил адмирал, чем привел своего заместителя по ППР в полное замешательство – «нельзя плыть против течения» и «переть поперек батьки у пекло»? «Портки порвешь и жидко обсеришься, Гена – крокодил «зеленый»!» – зло про себя подумал Громов, глядя прямо в глаза нач. ПО. От этого прямого взгляда и «железного» тона адмирала, поросячьи глазки Сердюка забегали, остановившись на Фадееве: