Он пригласил чиновника присесть в массивное кожаное кресло, а сам опустился в соседнее.

― Брось Том, я тебя сто лет знаю, хочешь сказать, что зауважал чины и должности? А сам, поди, вспоминаешь, как мы друг друга изводили в младших классах, подстраивая каверзы, – хохотнул невысокий, полноватый мужчина с залысинами и густыми, напомаженными усами, цвета воронова крыла. Чёрные, блестящие глаза внимательно осмотрели фигуру давнего знакомца. – Ты слегка поправился. Спокойная жизнь, да?

― Да, спокойная жизнь, уютный кабинет, никаких потрясений и опасностей. Скука смертная, одним словом, только и остаётся, что обильно и сытно заедать тоску, – усмехнулся Дизвар. – Про тебя не спрашиваю, вижу, что всё в порядке, про семью твою тоже слыхал. Сын пошёл по отцовским стопам? Политика и придворная карьера?

― Так и есть, – довольно улыбнулся гордый отец.

Мужчины посмотрели друг другу в глаза, и обоим стало грустно. Куда делись два бесшабашных мальчишки-школяра, всё детство пытавшиеся перещеголять друг друга в ловкости, изобретательности и бесстрашии? Много воды утекло, вроде и приязнь между ними сохранилась, а поговорить вот и не о чем. Далеко развела судьба их жизненные дороги. Один выбрал карьеру при дворе, второй – путешествия и приключения, и вот только теперь засел в ведомственном кабинете.

― Ладно, что положено, сказали, давай к делу, – посерьёзнел советник. – Не просто так ты обо мне вспомнил, и догадываюсь, о чём разговор будет.

― Что же, можно и к делу, – Томео вздохнул и облокотился на колени, наклонившись к гостю. – Почему за иномирной девушкой следят? Я утром заметил возле дома, как кто-то нырнул в портал, и такой серый, неприметный костюм мог нацепить только шпион королевской тайной службы. В чём дело?.. И от жандармов уже несколько дней нет ответа на запрос о возвращении Киры в родной мир, сообщили только, что на одежде девушки найдены следы чужой магии... А теперь вот, слежка.

― Да, не так всё просто с этой девушкой, Том. И ты прав, за ней следили этим утром, и продолжат наблюдать в «Изумрудном гроте». Твою молодёжь там уже ждут наши люди, – вздохнул Зароллан. – Вопросов не задавай, на то и тайная служба, чтобы секреты хранить, а тут такой секрет, что за одно знание его можно голову потерять. Тебе оно не надо.

― Киру не вернут домой, так? В девушке что-то есть? – Дизвар внутренне насторожился, но вольготно откинулся на спинку кресла. – Это даже неплохо, я бы хотел Никриса с ней свести.

― Том… – пробормотал советник и отвёл глаза, заставив Дизвара напрячься. Томео знал этого человека с детства, и вот такое выражение лица означало только одно – дело дрянь.

― Выкладывай, Зар. Речь о моём сыне.

Советник помолчал немного и в упор посмотрел на приятеля:

― На девушку подписан королевский указ… На устранение. Дело это касается даже не государственной безопасности, а безопасности нашего мира. Больше ничего сказать не могу, и по своим каналам ответы не ищи, если проблем не хочешь. Ни ты, ни твой парень её не спасёте. Король приказал убрать девицу, пока в ней магия не проснулась.

Дизвар и дышать забыл, по спине пробежал озноб, руки мелко задрожали, но мужчина благоразумно промолчал о том, что они как раз и собирались эту самую магию растормошить. В голове пытались уложиться по полочкам новые сведения, но мысли упорно сбивались в кучу. Киру приговорили к смерти… Без обвинений, без суда и следствия. Подстроят несчастный случай, и всё!.. Он вспомнил нежную улыбку и смешливые глаза, и в горле встал колючий ком.

― Зар, как её спасти? – прохрипел Дизвар, с мольбой глядя на друга детства. – Должен быть выход! Поговори с правителем, ты же его советник! Ты хоть видел девушку? Какая она угроза? В ней магии той крохи!