Это шутка такая? Розыгрыш?

Но на её возмущение Роджерс старший даже бровью не повел. Он засунул руки в карманы брюк и исказил губы кривой улыбкой, которую она моментально захотела стереть. Удивительно, как Дэн похож на него, и одновременно не похож…

— Считай, что уже нет, — отрезал он грубым, уверенным голосом, и Сандра буквально почувствовала, как в этот момент её грудная клетка треснула пополам.

Она ощутила болезненные признаки слёз, формирующихся за веками, изо всех сил пытаясь бороться с ними, чтобы не заплакать. Сильно зажав дрогнувшую губу зубами, она переметнула беспомощный взгляд на девушку.

— Аманда, о чем он говорит? — игнорирование завибрировало глухой болью в груди и Сандра попробовала ещё раз жалким и плаксивым голосом: — Аманда?

Та чуть подпрыгнула на месте и, в упор не замечая Сандру, поспешно обратилась к мужчине.

— Я думаю, мне действительно пора.

А после оживлённо сдвинулась вперёд, за считанные секунды пролетев мимо Сандры вихрем.

Дверь кабинета захлопнулась позади нее вместе с резким порывом воздуха, и Сандра закрыла глаза, пытаясь сглотнуть разбухающую тяжесть, образовавшуюся в её горле. Было трудно дышать, подавляющее чувство все росло и росло внутри нее, угрожая раздавить и разбить её вдребезги.

Но оклематься ей не позволили.

— Прости, милая, но он женится на Аманде, — спокойным тоном продолжил мужчина, говоря так, будто это самое обычное дело. — В любом случае, ты недостойна моего сына. А когда ты проявишь свою меркантильную сущность — это лишь вопрос времени.

Её глаза стали шире, чем когда-либо. Сандра хотела заблокировать звучание этих слов от своего ума, уничтожить их, но они давили все больше и больше, и она вдруг ощутила, как всплеск гнева хлынул в её вены, разжигая бегущую кровь.

— Да как вы смеете! — зло выплюнула девушка, чувствуя, как на смену боли приходит другое. Яростное возмущение. — Я люблю вашего сына!

— Или его деньги, — равнодушно отозвался он, удерживая холодное спокойствие. — Знаешь, я все ждал, когда же он наиграется с тобой. Я не вмешивался, но теперь вижу, что зря, — его глаза потяжелели, скользнув вниз и красноречиво нащупывая её руку с кольцом. — Все зашло слишком далеко.

Сандра знала, что должна была чувствовать себя оскорбленной из-за его ответа, но на место обиды пришла только холодная решимость и ярость, которую трудно было удержать.

Она гневно сцепила челюсть и сильно сжала кулаки, немного подавшись вперёд.

— Вы не вправе указывать Дэну, с кем ему строить свою жизнь.

— Он мой сын! — вдруг возмутился мужчина, впервые полыхнув эмоциями, которые ей не понравились. — Мой долг — защищать его от таких рассчетливых сучек, как ты. Как только на горизонте появится вариант выгодней, ты переметнешься к нему, и глазом не моргнув, — презрительно высказал он и, яростно заиграв желваками, смерил ее высокомерным взглядом. — Ты просто жалкая оборванка.

Сандра открыла рот и закрыла, пока эта унизительная формулировка полностью не отпечаталась в ее голове. Её брови сошлись вместе, а гнев и возмущение, казалось, увеличились в десять раз, вдруг выстрелив наружу одним рывком.

— Вы не имеете права оскорблять меня только потому что у меня не такой социальный статус, как у вас! — воскликнула она и, отдышавшись, сделала шаг ближе, предупреждающе понизив тон: — Через месяц у нас с Дэном свадьба. Не забывайтесь.

Она звучала холодно и непоколебимо, но только Бог знает, сколько усилий ей стоило скрыть сквозящую в каждой букве дрожь. Сандра хотела развернуться и гордо уйти, но маленький сдвиг впереди почему-то ее остановил.

— Ах да. Свадьба, — мужчина елейно улыбнулся, произнеся это слово обманчиво мягко, будто пробуя его на вкус, а затем сдвинулся ближе к ней, сбросив с лица улыбку. Его лицо помрачнело, делая голос низким и жёстким, когда он остановился перед ней: — Никакой свадьбы не будет. Запомни мои слова.