— Пожалуйста. Пожалуйста, поговори со мной.

Молчаливые секунды текли одна за другой, но вдруг она почувствовала маленький сдвиг впереди. Его руки накрыли её, сначала едва ощутимо, а затем сильнее. Он помедлил в таком положении и развернулся к ней в её маленьких объятиях.

— Сандра, просто иди в спальню, — его голос осип, звуча хрипло и приглушённо. Он закрыл глаза и устало прошептал: — Прошу тебя.

Запах коньяка врезался в нос, но, несмотря на это, его голос звучал абсолютно трезво. Сандра покачала головой и вжалась лицом в его грудь, сжав кулаками его рубашку.

— Я никуда не уйду.

— Упрямая девочка, — она ощутила лёгкий поцелуй в макушку, сопровождаемый затяжным выдохом, и затем его руки обвились вокруг ее спины, крепко обнимая.

— Какая есть. И в радости, и в горе, помнишь? — она подняла лицо вверх. — И пусть мы ещё не давали брачные клятвы, но скоро это случится. Я хочу поддерживать тебя всегда, что бы ни случилось.

Он пару секунд разглядывал ее лицо, скользя взглядом от глаз, к носу и губам, и снова возвращаясь вверх. Выдохнув, Дэн немного отстранился, не выпуская её из своих рук.

— А если я останусь ни с чем, Снежинка? — вдруг сказал он, внимательно следя за ее реакцией. — Если я откажусь от наследства и прогорю со своим делом? Ты останешься со мной?

Сандра открыла рот и округлила глаза, поражённая услышанным.

— Конечно, я останусь с тобой! — возмущенно воскликнула она как само собой разумеещееся. Как он вообще мог спрашивать её такое? — Мне все равно, Дэн, в богатстве или в бедности, я буду всегда твоей. Мое сердце никогда не остынет, пока рядом есть ты.

Дэн резко втянул воздух и вдруг уткнулся лицом ей в шею, сжимая в своих объятиях. Его неравномерное дыхание обожгло ее кожу, и Сандра вздрогнула, ощутив новый прилив беспокойства. Она скользнула ладошками вверх и зарылась пальцами в его волосы, мягко массируя.

— Дэн, ты пугаешь меня, — ее сердце подпрыгнуло вверх и она едва не подавилась им, когда ее осенила догадка. — Это твой отец? — она схватила его лицо и подняла, заставляя смотреть на себя. Её глаза тревожно заметались между его, ища ответ на свой вопрос. — Что он выкинул на этот раз?

Дэн посмотрел на нее бездонным взглядом, задержавшись, и через пару мгновений убрал её руки со своего лица. Затем молча отодвинулся назад, создавая незначительный разрыв между ними.

— Сейчас тебе лучше уйти, Сандра, — его голос стал грубым и безэмоциональным, и Сандра запаниковала, зная, что он снова собирается закрыться от нее.

— Дэн…

— Тшш, — он приложил палец к ее губам, заставляя замолчать. — Просто возвращайся в спальню. Мне нужно закончить план проекта.

Сандра недоверчиво посмотрела на него, убеждаясь в том, что причина не в этом.

— Иди, Сандра, — с нажимом прозвучал голос и на этот раз она не стала сопротивляться.

Девушка сильно прикусила дрожащую губу и отступила назад, почувствовав вкус горечи во рту. Она смотрела на него, пытаясь найти в очертании холодной маски хоть какие-то проявления эмоций, но не найдя, рывком развернулась и зашагала прочь с решительной и немного отчаянной мыслью.

Мыслью, которую собиралась воплотить как можно скорее.

Завтра.

9. 8

Как только лифт остановился, створки со звоном разъединились, открывая вид на большую просторную приемную в изящных светлых тонах.

Никогда ещё Сандра не чувствовала такую отчаянную решимость.

После того, как Дэн отвёз ее на занятия и уехал, она даже не зашла в здание университета. Стараясь не думать о возникшем напряжении между ними, она решительно села в такси и направилась прямо в офис.

В офис к Роджерсу старшему. Девушка знала, что сегодня Дэн занят другими делами и вернётся сюда по крайней мере ещё через несколько часов, а значит, вероятность встретить тут его, к ее счастью, сводилась к нулю.