– Расслабься, девочка.

Я бы, может, и смогла, если бы он после этих слов отпустил. Но… Он толкает, давит телом – ведет в танце, а я задыхаюсь от его близости, силы и уверенного напора. По спине и плечам слетают горячие мурашки. Внизу живота появляется странное колючее тепло.

В воздухе висит смесь разных запахов, но внутрь меня пробивается один – мужской. Крепкий. Доминирующий. Волнующий кровь какой-то незнакомой остротой.

Инстинктивно ищу глазами отца.

«Папа… папа… папочка…»

Повинуясь порыву, дергаюсь из мужских рук, чтобы броситься к отцу. Сауль не пускает. Держит так крепко, что все мои трепыхания сторонний наблюдатель даже не заметит.

– Забудь, – осаживает низким хрипловатым голосом. – Всё, принцесса, детство закончилось.

Не возразить.

С ним я будто слова забываю. Куда девается мое остроумие? Куда исчезают сила и смелость? Ничего не получается придумать. Не могу выдавить ни слова!

Градус напряжения между нами зашкаливает, когда кто-то из подвыпивших гостей кричит «Горько!». От шока и отчаяния меня передёргивает. Папа уверял, что этих возмутительных вульгарных обычаев на моей свадьбе не будет. Но пьяные гости, даже подвластные здоровые мужики, порой выбиваются из регламента.

Расширив глаза, с беспокойством смотрю на мужчину, которого теперь должна называть супругом.

– Не беспокойся. Долбиться в десна – не мое.

А что твое?

Почему после этого заверения мне становится еще тревожнее? И почему… Почему внутри разливается постыдное разочарование?

Вероятно, я сама себя не знаю.

Не осознавала, что могу так реагировать на другого человека. Сердце из груди рвется. Пульс забивает слух. Дышать становится тяжело.

Что же ждёт меня впереди?

Впереди темно и страшно,

Я сильней своей тревоги.

© Токио «Кто я без тебя…»

– Сними только платье. Останься, как утром.

Сауль уходит в ванную, оставляя нас с Тоней одних. Не знаю, кто больше краснеет – я или няня. Обе делаем вид, что ничего невероятного не происходит.

– Будь покладистой, лялька, – говорит женщина, проворно расшнуровывая платье. – Делай, что он говорит. Веди себя тихо. Лучше вообще рот не отрывай. Не надо его злить…

– Знаю, Тоня. Иди уже. Я сама закончу.

Не хочу ее отпускать. Отчаянно желаю вцепиться и умолять не уходить никогда. Нужно выпроводить, пока хватает сил.

Няня со вздохом отступает.

– Дома увидимся, – тихо говорит, продолжая смотреть на меня с какой-то невыразимой тоской. – С утра разберусь, что и как у Саульского. Пока приедете, вареников налеплю.

– До завтра, Тонь, – мой голос звучит почти холодно.

Она понимает, что не со зла. Слишком хорошо меня знает.

– До завтра, лялька.

Шумно и отрывисто выдыхаю, когда няня осеняет меня крестным знаменем.

– Ну, иди уже. Иди… – отворачиваюсь, чтобы не заметила влажного блеска в глазах.

Именно хлопок двери отрезает меня от детства. Сауль прав. Я взрослая и сильная. В происходящем нет ничего ужасного и неправильного. Я замужем. Все через это проходят. Медленно перевожу дыхание, чтобы настроиться и закончить с раздеванием.

Оставшись в нижнем белье и фате, машинально рассматриваю в темном окне свое отражение. Ломаю сознание, но все же чувствую себя неприятно. Выгляжу, будто заказная проститутка. Хочется снять всё поскорее, вытянуть шпильки, расплести волосы, уснуть и оказаться в завтрашнем дне.

– Иди сюда.

Оборачиваюсь и замираю. Не двигаюсь, просто потому, что не могу. Нервно сглатываю и сжимаю ладони в кулаки.

Наверное, Сауль успел принять душ. Стоит передо мной в одном полотенце. Смотрю на его обнаженную грудь, не решаясь поднимать взгляд выше. Если отбросить в сторону суровые рамки, в которые меня внезапно сунула жизнь, должна признать – Саульский красив. Высокий. Крупный. С хорошо развитой мускулатурой. Последнее, в принципе, неудивительно, учитывая, что в прошлом он профессиональный спортсмен. Плечи широкие. Рельефный торс и крупные руки с выступающими прутьями вен покрывает умеренная темная поросль. Очередное напоминание о том, что передо мной не мальчик – мужчина.