То, что он продолжает настаивать, довольно неожиданно. Упорство – не его стезя.

Вадик поднимается. Я тоже. Выступаем друг против друга. Прожигаем взглядами. И в этот напряженный момент в дверь звонят.

Каким-то шестым чувством я знаю, кто пришел.

– Это за мной, – информирую с фальшивым достоинством. Дерганым движением подхватываю с дивана сумочку. – Рита, проводи.

Подруга волочится за мной траурной поступью. Меня и саму, если честно, по пути к двери, то в жар, то в холод бросает. Руки и ноги свинцом наливаются. А дыхание невольно становится поверхностным.

– Ладно, все. Иди. Я захлопну.

Едва прикоснувшись к замку, испуганно отпрыгиваю от глухого удара. В дверь долбят кулаком.

– Мамочки… Может, не надо… Не открывай! – заходится приглушенным писком Ритка.

Но я открываю. И, получая подтверждение своим предчувствиям, перестаю дышать.

Будь готов удары держать.

© к/ф «Рокки»

– Что значит, потерял? – грудь одномоментно стягивает жгучими кольцами напряжения. Все внутри цепенеет. – Ты гонишь, Макар? Как можно потерять девчонку? – выступая из-за стола, пронизываю водителя убийственным взглядом.

– Да она вольтанутая, – басит тот на срыве. – Не обессудь, Сауль, ей-богу, за неделю замахала меня твоя мурка. Борзота вшивая! Что угодно готов делать, только не с ней…

– Ближе к делу, Макар! Где она, твою мать?

Мурманский покрывается багровыми пятнами. Дергая ворот, резко выдыхает, прежде чем принимается за пересказ событий:

– Захотела она в магазин. Я, ясное дело, как ты постановил, отказал. Не положено же… Так она будто с цепи сорвалась! Давай арапа заправлять[6]: в бетон закатаю, на ходу выпрыгну… Я, х** знает, хозяйка все-таки… За ручку схватилась, дверь открыла – я по тормозам дал. Она и выскочила. Пока перестроился, нашел место для парковки – ее след простыл. Искал. Весь район промахал. Людишек, бл*, спрашивал. Бегал, как сайгак. Ничего.

Смещая вес потяжелевшего тела, пытаюсь сохранять холодный рассудок.

– Макар, сука… Сейчас, когда у нас тёрки с Амурскими? Ты не в курсе, как в Мерсе двери блокировать?

– Бл*, Сауль, ну, тупанул, растерялся…

– Как можно так тупить?

Машинально оцениваю степень его напряжения: красные щеки и шею, взмокший лоб, взгляд потерянный.

– А позвонить нельзя было?

– Кому? Ей? Так она вне зоны. До сих пор.

– Мне, Макар. Мне, – говорю почти спокойно.

Мурманский плывет от облегчения, но инстинктивно сохраняет пассивную настороженность. Это качество в нашей среде пожизненное, знаю.

– Как-то не подумал… – вздыхая, чешет бритый затылок.

– Хоролу за помощью звонить – не дело, – размышляю вслух. – Алла, Семёна с бумагами по Хорольской ко мне. Срочно, – отдаю распоряжение по селектору.

Отключаюсь, не дожидаясь ответа. Уверен, что все сделает максимально оперативно. Вернувшись в кресло, прижимаю к губам кулак и давлю Мурманского взглядом.

– Сауль, ну пойми ты…

– Не сейчас, Макар.

Мысленно накидываю варианты, куда она может пойти, кроме больницы и дома. Практически сразу вспоминаю эту ее подружку в овечьей шкуре.

– Вызывал? – замирает на пороге запыхавшийся Семён.

– Давай, давай, не стой в дверях, – тороплю словами и жестом.

– А что случилось?

– Внеплановая охота. Волчонок отбился от стаи.

– Подкидыш? – чуть усмехается Семён.

– Он самый.

– Какие варианты? Где ищем?

– Адрес подружки, Сеня. Ты же пробивал?

– Обижаешь, – звучит довольно. – Сейчас.

Свалив на стол папку, шуршит бумагами, а я уже поднимаюсь. Хватаю зажигалку с сигаретами.

– Есть.

– Едем. Ты за руль, Макар. Семён, с нами. Еще Назара возьмем. Набирай ему, пусть ждёт на парковке.

– Молодые люди… Молодые люди! Да что вы себе позволяете? – орёт сбоку возмущенная соседка. – Сейчас милицию вызову!