Коля пожал плечами. Все предложения друзей он воспринял на полном серьезе.

– Я не знаю, ребят. Мне мама тоже говорила, что надо чем-то заняться… А я все никак.

– Да-да, – Антон щелкнул пальцами у него перед носом.

Коля поднял голову и посмотрел на друзей.

– Ладно, – Рома глянул в сторону одноклассников.

Девочки бежали от мяча, мальчики к мячу, преподаватель свистел через каждые две секунды, фиксируя пробежки и игры локтями. Когда Рома обернулся, учитель физкультуры их заметил и на секунду отвлекся от игры, вследствие чего одной девочке досталось по носу, другую толкнули на лавки. Раздались крики, и Рома понял, что это их шанс подмешаться в коллектив, пока им не пришлось отвечать на каверзные вопросы физрука.

– «Плэйстейшн» завтра принесешь, – велел он и ступил на площадку.

В игре, где дети едва понимали, что нужно делать с мячом, Рома ничем не выделялся. Единственное, что отличало его от других – скорость действий. Стоило ему получить мяч, он тут же от него избавлялся. Когда атака уходила вперед, он оставался на своей половине поля, выжидая ответный удар. В кольцо мяч почти никто не забрасывал. Из-за свистков учителя дети элементарно не могли подступить к кольцу на необходимое расстояние.

Беготня развеяла настроение, и Рома почувствовал себя лучше. Но стоило уроку физкультуры подойти к концу, он вновь ощутил на себе взгляды одноклассников. Одноклассницы косились на него и посмеивались. Особенно черными ему казались круги, где обитала Настя Миранчук. Обычно девочки передвигались по школе по двое или по трое. И только вокруг Насти всегда тусовалась толпа. Иногда Роме чудилось, будто Настя своим длинным языком склеивает раздробленные куски класса.

Алла Балеевских была одной из ее близких подружек. И пусть Алла не являлась предметом высокой женской красоты, и по ней не тяготило столько мальчишек, как по Насте, Рома не хотел казаться в ее глазах клоуном. Шестой класс – переходный класс. На этом рубеже школьники начинают взрослеть. Кто-то пробует курить, кто-то влюбляться, кто-то заражается компьютерной манией, кто-то уходит в спорт или музыку – подальше от школы, глупых одноклассников и не интересных мероприятий. Никто не стоит на месте. И Рома тоже не стоял. Он жаждал развитием. И ему очень не хотелось быть осмеянным девочками. А именно Аллой.

После уроков он выбрал момент, когда одноклассница осталась одна, отвел в сторонку, где их не видели ни друзья, ни подруги. Тем местом оказалась пустая, безликая столовая. Здесь они спрятались от всей школы, и едва ли не впервые в своей жизни Рома произнес речь, к которой готовился всю контрольную по алгебре.

– Я хотел сказать спасибо, за то, что ты мне помогаешь, – произнес он и проглотил сухой упругий ком, застрявший в горле. – Мне все равно, какую оценку я получу за контрольную, но благодаря тебе, я точно не останусь двоечником. Мама не станет на меня орать, за то, что я…

С его губ едва не сорвалось слово «тупой».

– … ничего не соображаю. А я соображаю, просто мне некогда заниматься математикой из-за тренировок. И я… в общем, я тебе очень благодарен. Спасибо.

Алла уставилась на него удивленными глазами, и Рома подумал, что девочка с трудом верит в происходящее. Алла находилась в странном для себя состоянии. Ей либо никто никогда не говорил «спасибо», либо она не воспринимала свою помощь настолько необходимой. Дабы вывести девочку из оцепенения, Рома взял ее за руку. Получилось это так осторожно и трогательно, что Алла вздрогнула и, сама себе не подчиняясь, сжала его ладонь. Рома еще долго пребывал в раздумьях, почему она так крепко сжала его ладонь. Было похоже, будто девочка хватается за конец веревки, падая в пропасть. Он всего лишь хотел услышать от нее какой-нибудь ответ, а вместо этого получил почву для размышлений на много лет вперед. Рома с трудом перешел к главному.