– О, смотрите, – воскликнул, вытянув указательный палец вперёд, – детская площадка с тренажёрами! Давайте побалуемся!

И все тут же кинулись лазать по разным штуковинам, кричать что-то несвязное и хохотать, забыв о моём проколе, – классический отвод глаз. Но запомни, Джонни, очень важно, чтобы это было именно отвлечение внимания, а не перевод стрелок – разница небольшая, но существенная. А заключается она в том, что при отводе глаз ты не даёшь путь к отступлению, в то время как при переводе стрелок будет легко вернуть их обратно, подметив: «Не уходи от темы».

Артём не мог продолжать наезжать на меня за высокомерие. Он мудак, но не идиот и знает, что если попытается вернуться к словесной перепалке во время того, как все беспечно дурачатся, его непременно сочтут жутким занудой.

Таким образом, я вновь вернул себе статус лидера и присоединился к компании в веселье на детской площадке. Марина и Стефани со звонким девичьим хохотом болтались на качелях. Влад стучал битой по турнику, пытаясь извлечь хоть сколько-нибудь мелодичный звук. Федя затаскивал самокат на горку со словами: «Палите, палите, ща с горки скачусь». Артём забирался на пирамидку на самом верху детского комплекса, видимо, пытаясь таким образом стать выше по социальному статусу. Ну а я просто залез на крышу деревянного автомобиля, небрежно покрашенного в синий, сел, разведя колени в разные стороны[23] и стал преспокойно потягивать сигарету.

Но вот наконец Федя затащил самокат на горку, поставил его ровно и пьяным голосом крикнул: «Э, зацените!». И мы стали «заценивать»: девчонки прекратили качаться, достали телефоны и приготовились снимать видео для социальных сетей, Артём включил пафосную музыку на мобильном, а Влад просто уставился на своего друга-«экстремала» взглядом завороженной макаки, продолжая стучать по перекладине своей ебучей палкой.

Наверное, ты догадался, что случилось после… Естественно, Федя смачно упал, ободрав локти куртку и задницу. Всё произошло очень быстро, но казалось, что время растянулось, будто в дешёвом боевике: первые пару мгновений всё шло гладко, мы даже принялись возбуждённо скандировать гласные, как это обычно бывает, но из-за образовавшегося слоя льда на горке самокат быстро ушёл у Феди из-под ног и полетел вперёд, а «экстремал» грохнулся на задницу и по инерции покатился на ней дальше, до самого конца склона. Горка была небольшая, метра два в высоту, однако расшибся парень неслабо и даже первые пару минут валялся на снегу, корчась от боли и вопя попеременно первую и восемнадцатую буквы алфавита.

Естественно, все залились хохотом и даже не думали помогать бедолаге. Однако я быстро смекнул, что это отличный шанс в очередной раз показать себя лидером перед Стефани. Я прекратил смеяться, подбежал к Феде, осмотрел его и протянул несчастному руку со словами.

– Вставай, а то грязь в рану попадёт – жопа загноится, и тебе её отрежут.

– Да пошёл ты, – хватая мою руку и пытаясь встать, пробормотал сквозь зубы Федя.

Через мгновение подлетел Артём, и мы взяли пострадавшего под руки. Думаю, он и сам мог бы идти, но тут, скорее, важна была «моральная поддержка». Ещё через мгновение подбежали девочки и стали в панике осматривать раны, не зная, что делать и куда себя деть. Знаешь, Джонни, у людей часто такое бывает: когда твой товарищ пострадал, но ему уже кто-то помогает, а тебе вроде бы тоже нужно поучаствовать – и вот ты стоишь такой и пытаешься изобразить, что что-то делаешь. В такую же ситуацию попал Влад – ему оставалось только словесно приободрять друга.

– Не переживай, братан, тут ничего серьёзного! Вообще по фигне, с кем не бывало! – пьянющим голосом лепетал он, бегая вокруг своего «брата». – Да не корчи ты из себя раненого – это ж царапинки.