– Неужели ты веришь, что Багров вытащил тебя из глуши по доброте душевной? – склоняет голову, с улыбкой разглядывая меня.

Облизываю пересохшие губы, ощущая, что мы заходим на тонкий лёд.

– О чём вы?

Нет, я давно не наивна. Понимаю, что Лев преследует личные цели. Но так и не узнала какие.

В глазах Марины столько торжества и ликования, что мне становится дурно. Плохое предчувствие закручивается внутри. Я с силой стискиваю зубы, задерживая дыхание, понимая, что то, что мне предстоит от неё услышать, меня не обрадует.

– Ты же умная девочка, ты же имеешь представление, что ему от тебя нужно? – вновь этот вкрадчивый тон, заставляющий ощутить себя идиоткой.

– И что же? – напрягаюсь, выпуская шипы.

Ещё ничего не услышав, чувствую, как к глазам подступают слёзы.

Прикусываю нижнюю губу.

Питон. Что ты натворил?

– Верочка, – Марина продолжает тем же нравоучительным тоном, – как только получишь наследство моего мужа, Багров перестанет в тебе нуждаться.

– Что вы имеете в виду?

– Он устранит тебя, дорогуша. Убьёт, – улыбается, искривляя чётко очертанный алый рот. – После тебя он следующий в очереди на наследство.

Все внутренности, словно лишаясь опоры, ухают вниз. Перед глазами темнеет.

Не в силах совладать с эмоциями, я тру лицо, как маленькая девочка. Выдержка ни к чёрту. Меня мелко трясёт.

– Я могу тебе помочь, Вера, – останавливает моё мельтешение, обхватывая холодными, будто безжизненными пальцами моё запястье.

Поднимаю на неё покрасневшие от напряжения глаза. Боль внутри такая острая, что от её давления внутри меня лопаются капилляры, сосуды и рвутся нервы.

Лишь слёзы не текут. Организм к ним не привык. И я смотрю красными сухими глазами на женщину напротив.

– Как?

– Надо обезопасить тебя. У тебя же есть ещё старшая сестра. До Багровых она следующая в очереди. Но от неё Лев легко может избавиться.

Я смотрю на неё в ужасе. Только сейчас понимая, зачем Лев захватил Лиду с собой как чемодан без ручки. Я-то думала, она никому не нужна. А оказывается…

Закрываю глаза и вижу своё имя первым в списке на выбывание. Затем идёт Лида.

Если бы я могла найти в словах Марины несостыковку. Какой-то очевидный намёк на ложь. Подвох. Но каждое её слово так ровно ложится на известные мне факты, что я не могу их отвергать.

Марина явно видит, что сломала меня. Я не в силах собраться. Адекватно реагировать на внешние раздражители. Ощущаю себя амёбой. Одноклеточной. Единственное, на что я способна, – сидеть на диване и медленно умирать.

В голову врезается тот разговор между Львом и Марго. А я по наивности, по глупости решила, что он несерьёзно. Что он не может быть серьёзен. И не устранит меня в случае необходимости. Но, выходит, именно в этом и состоит его план.

– Тебе нужно выйти замуж, – сверлит меня жалостливым взглядом, – тебе ведь нравится этот мальчик. Андрей, кажется. Хотя это не важно. Подойдёт любой.

С языка рвался какой-то вопрос. Но стоило открыть рот, как в кабинет вошёл Лев. Оглядел комнату как место преступления. И остановил взгляд на мне, не обращая внимания на Марину.

– Вера, что ты тут делаешь?

11. Глава 11

Глава 11

Он выглядел злым как чёрт. Взъерошенным, будто давно меня искал. А я и понятия не имела, как долго нахожусь в обществе Марины.

– Общаюсь с мачехой, как видишь, – к собственному удивлению, спокойно отвечаю, с интересом его разглядывая.

Не знаю, чего я ожидала, но, подойдя к нам, Питон просто схватил меня за руку, поднимая с дивана, как тряпичную куклу. Словно боялся, что стоит ему отвернуться, и я вновь куда-нибудь денусь.

Наконец переводит холодный взгляд на женщину, и я изумлённо замечаю, что она ёжится под ним. Сглатывает слюну от волнения.