Бросила последний взгляд на главаря через плечо. Этот нахал только этого и ждал. Осклабился, того гляди лопнет от самодовольства. И чему ты так лыбишься? Хозяйка таверны из-за того, что ты меня туда привёл, теперь, скорей всего, вынуждена будет закрыть свой бизнес! Учитывая состояние её прежней мебели, которая при малейшей же возмодности рассыпалась щепками, новую она себе точно не позволит. А если придётся сидеть на полу, клиенты приходить точно не будут, дураку понятно.

Обидно стало. Я откинулась на спинку сиденья и всхлипнула. Всё из-за меня, дурынды. Вот же уцепилась в эту несчастную сумочку! Вообще больше носить их с собой не буду!

— Милая, — услышала я вдруг жалобный голос Уильяма, — Аннабель. Очень больно сделал?

Он осторожно коснулся моего запястья, которое я, оказывается, незаметно для себя всё это время потирала. Эх, Уильям, больнее мне не физически…

— Что на тебя нашло? — спросила я самое главное. Герцог и правда вёл себя странно. — Ты меня напугал…

— Я не хотел, просто разозлился и не смог себя достаточно контролировать, — он виновато потупился. — Этого не повториться, любимая, обещаю тебе. Больше он врасплох меня не застанет.

— Он? — Речь ведь о главаре грабителей? — То есть вы знакомы? Почему ты так на него взъелся?

Герцог поднял на меня глаза, в них читалось сомнение.

— Не хочу тебя нагружать своими проблемами, — вздохнул мой жених.

— Уильям, — мягко улыбнулась я и, положив пальцы ему на подбородок, развернула лицом к себе, — в браке будут не только приятные и счастливые моменты. Но это не должно разделять нас. Мы должны делиться друг с другом личным. Ты ведь сам говорил, что очень не хочешь такой же холодный договорной брак как у твоих родителей, — на мои слова он коротко кивнул и поморщился. — Тогда не держи в себе то, чем готов со мной поделиться. Но только если правда готов.

Друзья, а у меня для вас потрясающая НОВОСТЬ! Существует вторая серия книг про этот мир и даже частично про тех же персонажей! Более того, события двух книг порой пересекаются и дополняют друг друга, но читать их можно совершенно раздельно. Ну, не круто ли, а? Это возможность узнать больше подробностей о произошедшем и взглянуть на ситуацию из глаз другой героини.

Итак, ещё одной главной звездой стала та самая ХОЗЯЙКА ТАВЕРНЫ! Точнее попаданка в её тело. Сразу после разгрома таверны Уильямом, девушка не справилась со свалившимися на неё бедами и... А что и - узнаете в прологе романа ХОЗЯЙКА ТАВЕРНЫ В КВАРТАЛЕ ВОРОВ. Какие НА САМОМ ДЕЛЕ последствия имели такие безрассудные действия Уильяма? Ответ там. А вам, кстати, не кажется, что Аннабель чувствовала истинную глубину проблемы?..

4. ✏ Глава 4

Да, нас с Уильямом тоже связали договорные отношения, по началу, но сейчас между нами настоящие чувства. Мои родители, когда я только родилась, подобрали мне идеальную на их взгляд пару. Нас и воспитывали так, чтобы потом стали хорошей семьёй, крепкой, с похожими взглядами.

Мы с Уильямом сразу друг другу понравились, как только встретились. Я тогда была совсем малышкой, шесть лет. Жениху уже стукнуло десять. И росту он был значительно выше меня, я ему в пупок дышала. Так что Уильям сразу повёл себя, как главный в нашей паре.

А мне очень нравилось быть рядом и чувствовать заботу. Рядом с ним не пугали законы внешнего мира, он всё знал, из любой ситуации мог найти выход, уже ребёнком ощущал себя герцогом. И это его право по рождению, хотя вступает в силу с совершеннолетием. Но воспитывать в себе соответствующие манеры нужно заранее.

Уже тогда Уильям начал наряжать меня. Сначала просто дарил подходящие случаю и этикету подарки: украшения, веера, всякие мелочи. И всё спрашивал, когда мы виделись на балах и приёмах, ношу ли я подаренное им и пришлось ли мне по душе. Уильям получал удовольствие от того, что мне нравились его подарки.