Она уже не испытывает неловкости, и чарующе заглядывает в глаза Багиру.

Он знает, что предает ее. Себя. И ничего не может с этим поделать.

Это не Ханна. В душе пустота после белокурой блондинки из США.

И никто не в состоянии заполнить, дать снова биться сердцу от волнения и предвкушения близости.

Багир смотрит на танец наложницы, но ощущения схожие с тем, если бы он был один. Обнимающее одиночество преследует по пятам. Душит невидимой бечевкой, сжимает легкие до жаркой боли.

Он молча поднимается и подходит к Ясмине. Мягко касаясь подбородка чуть приподнимает ее лицо и нежно целует в лоб.

Нет.

Нет ничего. Вновь эта зияющая пропасть. Пустота.

Вакуум, который образовался после исчезновения Ханны, никому не под силу разрушить.

Багир уходит, а девушка разочарованно смотрит ему в след.

***

Вечером приходит отец, и я слышу, как старший брат жалуется на мое поведение. Похоже, сейчас мой уважаемый родитель оторвется на мне за все годы проживания с ним под одной крышей.

Отец заходит молча и смотрит на меня с презрением.

– Надеюсь там, куда ты отправляешься жить, тебя перевоспитают… – и делает паузу – или убьют.

Он выходит, больше не проронив ни слова.

Я открываю рот в желании огрызнуться, но чувствую, как острыми пиками слова отца бьют точно в цель. Кусаю до боли губы и стараюсь держатся. Я жила здесь, выросла, нянчила младших братьев, была служанкой для старшего…

Я не хочу уезжать.

И не хочу оставаться.

У меня нет места в этом мире.

Я одна.

Никогда не была нужна матери, которая крутиться как белка в колесе в бесконечной рутине домашних дел, стирая, убирая, готовя по три раза в день для восьмерых мужчин.

Отцу я не была нужна прямо с рождения. Он не брал меня на руки, и все время проходя мимо, кидал равнодушные взгляды в мою сторону. С братьями же он готов был проводить все свободное от работы время. Играл, брал с собой в лавку, в гости или просто катал на стареньком седане по нашему небольшому городку.

Слез нет. Не проходящее, ноющее ощущение проходится заточенным лезвием прямо внутри груди. Я ложусь на кровать и закрываю глаза. Сегодняшняя ночь последняя в родительском доме.

Завтра будет новый этап в моей судьбе.

Я мысленно прокручиваю в голове самые запомнившиеся моменты из моей жизни здесь, и понимаю, что теперь все разделиться на “до” и “после”. Хуже точно не может быть. Если меня не любили собственные родители, то с посторонними людьми мне хоть не придется церемониться!

Сон тяжело наваливается на веки. В тягостных размышлениях проваливаюсь в бездонную пропасть бессознания.

– Лейла, вставай! Вставай, уже машина приехала! – ворчливый недовольный голос матери сквозь призрачное сновидение возвращает к реальности.

Поднимаюсь с кровати и на автомате натягиваю верхнюю джалабию. К моим ногам летит сумка с вещами.

– Даже собраться сама не могла, – сердито брюзжит мать – Кому ты там будешь нужна, лентяйка!

Я молча бреду к умывальнику и плещу в лицо холодной водой. Остатки ночных грез полностью покидают. Разум возвращается к суровой действительности.

– Кому-нибудь буду нужна, кроме вас! – дерзко чеканю в ответ и оцениваю расстояние между мной и матерью. Бывало она хватала, что попадало под руку и пару раз огревала меня.

Но мама лишь смерила презрительно-холодным взглядом и вновь вернулась к домашним делам.

– Там-то тебя точно перевоспитают, – едко бросает мне в спину старший брат, когда выхожу на улицу, и отец указывает мне на заднее сидение внушительного белого джипа.

Обескураженно осматриваю салон шикарного авто. Запах кожи, дорогая отделка, современное техническое оснащение выбивают из меня прощальные слова для брата.