— Правильно, Женек, не нужно пить. Мы и сами справимся. — Не дождавшись официанта, Таня подливает себе шампанского и возвращает бутылку в ведро со льдом. — А тебе скоро деток рожать. Маленького Милосердова или Милосердову. Такого мужика надо застолбить. Быстрее рожай от него ребенка или сразу двух. 

— Очень полезный совет, Танюш, но мы сами разберемся. — Иногда подруга бывает бестактной. 

— Глупый совет, — вмешивается Лена. — Ребенок никогда не удержит мужчину. — Она многозначительно на меня смотрит, намекая на собственную судьбу. — А такой, как Милосердов, его еще и отнимет. 

— Лен, ты что такое говоришь? — Улыбка гаснет на моем лице. 

— Правду говорю, Жень. Мужики, наделенные властью и деньгами, не церемонятся со своими бывшими. 

За столом повисает секундная тишина, а я все стараюсь понять, как радостный повод для встречи превратился в обсуждение моего будущего развода. 

— Не всем так не везет в жизни, как тебе, Лен. Наша Женя будет счастлива, так ведь? — Соня, как и всегда, старается сгладить углы. 

— Конечно, — соглашается Лена, получая тычок от Сони под столом. — Расскажи, как вы познакомились? 

— Вы все прекрасно знаете эту историю, — отмахиваюсь, а сама в сотый раз готова ею поделиться. 

— Рассказывай, рассказывай, — торопят девочки. 

Вместо того чтобы пятничный вечер проводить с подругами или, поедая вкусняшки, лежать перед ноутбуком, смотреть новый сериал, я, подперев подбородок кулачком, борюсь со сном, сидя на ресепшене студии красоты. А все потому, что поддалась на уговоры подруги. «Женечка, ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — канючила Таня. — Меня такой мужик пригласил на выходные, грех отказываться. А вдруг это судьба?! Ты готова помешать нашему счастью? Тебе нужно лишь улыбаться и здороваться с посетителями. С оплатой Ниночка поможет разобраться. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Всего четыре часика, а я привезу какой-нибудь сувенир с моря». И вот, поддавшись уговорам, опершись на стол и в очередной раз выпрямляя спину, улыбаюсь посетителю, радостно приветствуя:

— Добрый день, студия красоты «Соколов Арт». Рады видеть вас. Вы записаны? — Передо мной открыт журнал записей, и я поднимаю глаза на мужчину. Он недолго рассматривает мое лицо, задерживаясь на глазах, отвечает:

— Добрый. — Голос мягкий и обволакивающий, никогда не слышала подобного. — Я на стрижку к Саше Соколову, — говорит так просто имя хозяина студии и присаживается в кресло. — Кофе предлагать не нужно, и так на работе выпил слишком много, — расслабляет галстук, а я невольно наблюдаю, выглядывая из-за стойки. 

Высокий, со светлыми русыми волосами, по которым и не скажешь, что он нуждается в стрижке. Видимо, привык, чтобы все вокруг было идеально. Темно-синий костюм оттеняет серо-голубые глаза. Мужчина кривится, вынимает телефон из кармана пиджака и резким движением сбрасывает звонок. Ловит мой внимательный взгляд, поднимается, кажется, хочет подойти ко мне, но навстречу ему выходит владелец салона, протягивает руку для приветствия и приглашает пройти. А я заинтересованно наблюдаю, как мужская спина скрывается за колонной. Краешком уха слушаю их разговор, за музыкой и фоновым шумом не разобрать ни слова, но мне нравится звучание голоса. Опускаю глаза на журнал записей и, делая вид, что интересуюсь следующей записью, пролистываю и нахожу фамилию.

— Г. Милосердов, — шепчу.

— Герман, — вздрагиваю от голоса, раздающегося над головой, и, кажется, заливаюсь краской, но очень надеюсь, что это не так. — Мое имя Герман, вы же это хотели узнать?

— Я…

— А вы Евгения, я все успел уточнить. — Он очаровательно улыбается и протягивает теплую руку. — Как насчет кофе?