Ради городка я даже из своей берлоги выбиралась. Поглазеть, восхититься. Когда же они успели блоки спрятать? Не по домам же растащили. Зайду тогда в магазин. День рождения же. Куплю себе подарочек. Книжный – это второе место после городка, или вернее, первое, куда я обожала приходить. Это сказочное удовольствие прогуливаться между стеллажей и выбирать, выбирать, выбирать. Предвкушение почти растворило неприятный осадок после гадания.

Я влетела в магазин и обомлела. Нет! Только не это. Вместо книжного магазина я попала в мясную лавку. На полках разложены колбасы и окорока. Выскочила как ошпаренная наружу. Вывеска “Мясо” основательная, как будто всю жизнь тут висела. Но я же всего пару часов назад мимо проезжала. Был книжный. Я в панике огляделась. Площадь, администрация, банк, все на месте, но какое-то не такое. Припустила домой, внутри все сжалось от дурного предчувствия.

Торопилась оказаться в своей уютной норке и забыла про раскатанный кусочек тротуара возле подъезда, ноги разъехались, и я, нелепо взмахнув руками, крепко приложилась затылком об лед. Вязаная шапка смягчила удар, но радости падение не добавило. Вот день рождения, так день рождения. Вставать не хотелось, лежала и жалела себя. Смотрела на свои окна как на Эверест. Пусть меня завалит снегом. Жизнь кончена, если мясо победило книги.

Я замерзла, но не вставала из какого-то детского упрямства. Снежинки падали на лицо и таяли, это было щекотно. Предсказание так и болталось в голове, уже не звенело комаром, а гремело противной погремушкой. Так и голова лопнет. Я зажмурилась. Шутка про как это развидеть для меня превратилась в как это расслышать. Огромный язык, ну мне так показалось, лизнул мое лицо. Я завизжала и резко села.

Белая псина внушительных размеров норовила лизнуть еще раз. Я отпрянула и чуть снова не стукнулась затылком о тротуар. В нашем дворе таких собак точно не водилось. Свой рабочий стол я придвинула к окну, чтобы создавать иллюзию соединенности с миром, всех собак во дворе я знала не только по виду, но и по голосам. Псина села копилкой и улыбнулась. Кажется, я весь свой мозг вытрясла, когда стукнулась головой.

Мы пялились друг на друга как идиоты. Я испуганно, вдруг укусит, а псина с добрым любопытством. Я ей нравилась гораздо больше, чем она мне. Или это он? Как бы незаметно понять. Неудобно заглядывать под хвост. Может, хозяин объявится. Псина красивая, надо признать, пушистая и ухоженная. Ушки милые. Неожиданно для себя я протянула руку и погладила собаку. Она сама поднырнула под мою руку. И вильнула хвостом.

– Ты мое пророчество? – сообразила я. – Тогда почему ты не олень?

Псина вытаращила глаза, она, что, поняла меня? Собаки вообще-то умные, понимают интонацию, но я же не хозяйка. Мы впервые видимся. Мне даже стало немного жаль, что не хозяйка, что настоящий хозяин сейчас объявится и наше милое знакомство закончится. Я точно не в себе, если захотела собаку. Да еще такую, огромную. Псина ткнулась в плечо носом, словно требуя объяснений, и я рассказала.

– Подруги мне подарили гадание. На день рождения. Глупость, да? Я тоже так думаю, – мы сидели рядом и беседовали как лучшие друзья. – На картах, что мне выпали, были кольцо, деньги и олень. А тебя не было. Понятно? Карты я своей рукой тянула.

Псина кивнула и сбежала. Эй, я обиделась. Так хорошо сидели. Но, может, к лучшему. Куда я с ней. Придется объявления развешивать, искать, кто потерял, а я уже маленько привыкла. Сбежала и сбежала. Кряхтя, я начала вставать, и тут собака вернулась. В зубах у нее были оленьи рожки на ободке. Сообразительность собаки зашкаливала. Я бы сама не поверила, но псина, нет пес, я все-таки разглядела, настойчиво совал мне в руку рожки, желая быть моим гаданием.