Вопреки всем преградам.

А во-вторых, это не выход. Сбегать сейчас – это проявить слабость. Я стала сильнее, я научилась справляться с проблемами. Так что это Вадим пусть уходит, если его что-то не устраивает.

Приняв решение, я с вызовом присаживаюсь за стол напротив Соколовского. Он все это время не сводит с меня убивающего темнотой взгляда. Я не знаю, что у него на уме, но по ощущениям кто-то мне явно не рад.

Алла представляет меня как подающего большие надежды сотрудника, упоминает мои заслуги, которые я успела приобрести, работая удаленно. И вот теперь в глазах Вадима интерес.

Правда, пока что его природа мне неизвестна.

Я, конечно, не пялюсь на бывшего, но все же приходится иногда скользить по нему взглядом. Было бы странно игнорировать этого пусть и мерзавца на такой важной встрече. Я внимательно слушаю техническое задание заказчиком. И когда возникает небольшая пауза, Вадим вдруг опирается локтями на стол.

– Мы все поняли, что Елизавета ценный кадр. Но позвольте поинтересоваться, кто принял решение ее назначить на столь важный объект. Нам нужен опытный специалист, а не вчерашняя домохозяйка.

Я чувствую, как мое лицо моментально идет пятнами. Сердце обволакивает что-то темное, сдавливающее в тиски. Выдыхать приходится через силу, но я беру себя в руки. Не хочу давать бывшему лишний повод насладиться моей уязвимостью.

Вадим хотел меня унизить? У него почти получилось.

Я не понимаю, зачем он так со мной. Словно пытается выбить еще неокрепшую почву из-под ног.

Алла на вопрос Соколовского удивленно поднимает брови.

Мне перед ней ужасно неудобно. Я не собиралась ее подводить, но если Вадим уговорит партнеров сменить специалиста, ничего поделать не смогу. Упираться и доказывать, что справлюсь, я могу. Но не выйдет ли это боком компании. Заказчик ведь может и от услуг фирмы отказаться.

Церемониться никто не будет.

Я уже открываю рот, чтобы озвучить Алле мысли, но она легонько трогает меня за плечо, приободряя. Взглядом словно говорит – не беспокойся, это не поражение. А потом обращает внимание на Вадима:

– Поверьте, человек, который сумел совместить быт, детей и успешную сдачу объектов вам более, чем подходит. Уверена, ни один из вас с такими задачами параллельно не справился. Уж не говорю о том, что все приходилось решать удаленно. А сейчас можно решить на очных встречах. Если хотите отказаться от Лизы, вы можете это сделать. Но вы совершите большую ошибку, поверьте моему многолетнему опыту.

– Тогда почему Елизавета вдруг захотела работать именно с нашим объектом? Вы не объясните нам Алла? Достаточно ли вы ей доверяете, чтобы поручиться – материалы не попадут в руки конкурентов? Елизавета, случайно, не просила вас сама о встрече с нами?

Вадим настолько уверен в своей правоте, что в его взгляде нет ни капли сомнения. Но Алла лишь усмехается:

– Лиза понятия не имела, с кем на встречу едет. Еще один ее плюс в копилку – умение ориентироваться по обстоятельствам

На это Соколовский лишь хмурится и переводит взгляд на меня. И получает ответ на свой вопрос:

– Если вы считали, что все домохозяйки спят и мечтают работать именно с вами, – смотрю прямо в глаза бывшему. Моим официальным тоном можно резать металл. – То вы глубоко заблуждаетесь. Более того, Алла права, я действительно узнала, кто основной заказчик лишь на подходе к офису. О том, что вы в партнерах, я услышала уже здесь, в этом кабинете. Я осознаю, насколько крупные передо мной клиенты, если вы об этом. И если вы решите, что не нуждаетесь в моих услугах, – теперь я обращаюсь к Аксенову, главному проектировщику, – то я уступлю это место кому-то другому из команды Аллы. Но не потому что боюсь трудностей. Напротив, в своих силах я уверена. И я привыкла нести ответственность за данное мною слово.