– Так только кажется, – хмыкнул Сэм, прикладываясь к массивной стеклянной кружке. – Очень даже на роль демонюги подходит.

– Марна, – машинально поправила его Лу и нахмурилась от своей скрупулёзности.

– Ну да, – он кивнул, – повезло. А мне по два часа по утрам у гримеров сидеть, с этими шрамами на лице.

– Прости, – смутилась Лу, – когда писала, не думала, что кто-то возьмётся такую сложную историю экранизировать.

– А, работа такая, не бери в голову, – усмехнулся Сэм. – Кому-то и похлеще достаётся.

– Ребятам, которые будут в зелёных костюмах нелюдей изображать, – усмехнулся Том, ставя напротив Лу бокал с чем-то питейным тёмно-вишнёвого цвета.

– Ага, сам-то вывезешь целыми днями в линзах ходить? – уколол его Сэм.

– Я – да, а ты потом? – хитро улыбнувшись, вопросительно поднял бровь Велланд.

Средь бровей Сэма пролегла складка, выдавая его искреннее непонимание, а Лу легонько ткнула пальцем Тома в бок и заговорщически прошептала:

– Не спойлери.

– Ох, да, простите великодушно, – деланно извинился парень и рассмеялся, вновь сверкнув лукавыми огоньками в глазах. Ему явно доставляло удовольствие быть посвящённым в некую тайну, доступную за этим столом лишь им двоим – писателю и читателю.

Разговор потёк шумной рекой, ребята обсуждали предстоящие им на съёмках сцены. Лу сосредоточилась на бокале, чувствуя, как плечи слегка расслабляются и по телу растекается приятное тепло. Она умилённо улыбнулась, видя, что между сидящими напротив неё Сэмом и Лили, которым достались главные роли, уже начала завязываться какая-то мимолётная химия. Да, именно этого ей и хотелось увидеть.

А вот сидящая рядом с Лили Джессика, партнёрша Тома по сюжету, наоборот, смотрела на Лу хмурым волчонком. Она косилась на активно жестикулирующего Тома, что-то оживлённо рассказывающего, а затем снова смотрела на Лу и, встречаясь с ней взглядом, отворачивалась.

К столу подошли ещё несколько актёров, упоённо слушающих историю Велланда, который для Лу прямо-таки раскрывался с другой стороны. «Умничка, мальчик, – мысленно улыбнулась она, всё больше чувствуя себя не в своей тарелке и попросту лишней в этой компании, – все опасения – глупости. Том непременно справится. А мне, пожалуй, пора.»

Поднявшись, именно это Лу и сказала, протягивая соседу по столику банкноту, которая наверняка должна была покрыть стоимость принесённого им напитка. Том на деньги внимания не обратил, но резко поменялся в лице, спросив:

– Ты уже уходишь?

– Да, – кивнула ему Лу, выжидательно протягивая парню купюру, – завтра уже начнётся серьёзная работа, а ты забываешь, что я не такая молодая и полная сил, как вы, мои котятки, – она усмехнулась, краем глаза проверяя, не обиделся ли кто на такие фривольные слова. – Мне надо хорошенько отдохнуть. Всем хорошего вечера.

– Я провожу, – поднялся Том и, одарив её недовольным взглядом, закрыл рукой протягивающую деньги ладонь.

– Не надо, я не заблужусь, – упёрлась Лу, пытаясь выбраться из-за стола. С учётом того, что она сидела у стены, сделать это было непросто.

– Надо, – отрезал парень и протянул ей руку, помогая. – А если с тобой по пути что-то случится, кто продолжение писать будет? – он укоризненно улыбнулся уголком рта.

– С учётом знания лора – ты вполне справишься, – не преминула поддеть Лу.

– Для этого всё равно нужно письменное разрешение, – серьёзно заключил Том, как бы невзначай уводя спутницу от стола к выходу. – А, если сгинешь в тёмных улочках, мне его не видать. Такая серия пропадёт, ужас-то какой…

– Ты так нарвёшься, ей-богу, – выходя в полумрак тускло освещённых улиц, рассмеялась Лу.