– Давайте, – улыбнулась Эмма.

– У тебя очаровательная улыбка. Кажется, я не встречал девушки красивее. Можно задать бестактный вопрос?

– Попробуй.

– Сколько тебе лет?

Эмма засмеялась.

– Тридцать.

– Фью, – присвистнул Влад, – никогда бы не подумал. Ты выглядишь на двадцать два, на двадцать четыре максимум.

– Благодарю.

– Только глаза у тебя грустные, или это просто жизненный опыт, не пойму.

– Грусть и опыт почти одно и то же.

– Нет, но иногда они идут вместе. Вот и остановка.

– Да, и мой автобус.

К остановке приближалась душная зелёная коробка на колёсах, оклеенная броской рекламой.

– Так что насчёт номера?

Автобус остановился, двери открылись. Эмма направилась вместе с другими людьми к входу.

– Не уверена, что стоит его тебе давать.

– Я всё равно тебя найду, только это займёт больше времени.

– Может, стоит проверить, – девушка уже стояла на ступеньке и вдруг, сама не ожидая от себя, проговорила семь цифр своего номера телефона. Дверь закрылась. Автобус покатил по раскалённому асфальту.

Виктор стоял в полутёмном фойе областного драматического театра, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. В помещении было душно. Он решил подняться по лестнице на второй этаж, но тут увидел Эмму. На ней было летнее голубое платье, доходившее до колен, волосы собраны в пучок. Она спускалась легко и грациозно, словно совсем девчонка.

– А, привет, – улыбнулась Эмма и протянула другу руку, – давненько тебя не было видно.

– Решил быть инициативным и прервать, наконец, молчание.

– Правильно сделал.

Виктор сразу заметил, что Эмма будто летает на крыльях, и дело тут вовсе не в её походке. Лицо подруги было свежим, сияющим, на щеках играл нежный почти девичий румянец. Она и раньше выглядела юной, но сейчас помолодела ещё на несколько лет.

– Как провела эти два месяца?

– Не поверишь, потрясающе, особенно последний.

– Хм, я заметил, это написано на твоём лице. Наладились отношения с Димой?

– Да, с Димой отношения тоже стали чудесными.

– Тоже? Я явно что-то пропустил и что-то очень важное.

Эмма звонко расхохоталась.

– Да, это правда.

– Не хочешь рассказать?

– Ну, не здесь же, – девушка шагнула к двери и выпорхнула на улицу.

Начало лета 2019 года в Гомеле выдалось сухое, жаркое. Над раскалённым асфальтом дрожало зыбкое марево. По нему мчались раскалённые автомобили. Пахло пылью. По далёкому синему небу вяло скользили тонкие лоскуты облаков.

Эмма спустилась по лестнице и оказалась на распластавшейся под палящим солнцем площади Ленина. Впереди за высоким забором виднелись зелёные верхушки деревьев центрального парка.

– Пойдём в парк или в кафешке посидим? – обернувшись, спросила она спускающегося по лестнице Виктора.

– Давай купим мороженого и посидим на набережной. Сто лет уже там не был.

Они купили мороженое в маленьком ларьке возле моста, ведущего к аттракционам. Спустились к Лебяжьему пруду, в котором лениво плавал чёрный лебедь, и вышли на набережную. Подул прохладный ветер. Запахло рекой.

– Столько воспоминаний с этим парком связано, – сказала Эмма, усаживаясь на скамейку и любуясь видом. Раскидистые деревья гляделись в прозрачно-голубое зеркало реки, их сочную зелёную листву золотило полуденное солнце. – Помнишь, как ты пел под гитару вон под теми тополями? – женщина указала на одиноко растущие два тополя.

– Конечно, помню.

– Я тогда пришла послушать и долго стояла поодаль, чтобы ты меня не видел. Было интересно наблюдать за тобой. У тебя талант. Чего не продолжил заниматься музыкой?

– Я к этому вернусь. Когда-нибудь.

– Думаю, не стоит ждать удобного момента, он никогда не наступит.

– Возможно. Так что там у тебя? Выкладывай.