Наконец вся семья рассаживается за столом. По правую руку от меня Марго, Есения, Варвара и Анна. По левую – пустующий стул Руслана, Маруся, Ксюха, Мэл и Егор. Корж и Нафаня шакалят под столом. Несмотря на мой запрет, жалостливые девы подкармливают этих побирушек. Звоню Руслану, но его смартфон выключен. В спальне, несмотря на солнечный день, горит свет.

– И, если совести у вас нет, оставляю в раздевалке для вас пистолет… – травлю я футбольные байки про своих балбесов. Мне хочется развеселить Марусю, она хохочет, но мысли её явно в тереме за моей спиной.

– А что у тебя в белых коробочках, Мусь? – не выдерживает первой Варя, и все с интересом замолкают.

Маруся открывает верхнюю коробку и достаёт чёрный обруч.

– Это моё изобретение, способное погрузить человека в альтернативную реальность, – она вздыхает и поглядывает на окна Руслана. – Каждый из вас может придумать свой собственный мир, но я так скучала по вам, что построила модель королевства, где мы можем общаться все вместе. Папа уже заказал себе футбольный портал, где он может участвовать в любом матче последних ста лет, но в нашем с вами общем мире он король. Мама – королева и могущественная волшебница. Сегодня после обеда приглашаю вас разместиться в замке по вашему усмотрению. Все комнаты свободны.

– А драконы там есть? – загораются глаза у Мэл.

– Есть, – снова вздыхает Маруся. – И принцы, и волки. Всё, как в настоящей сказке.

В соседнем доме хлопает входная дверь.

– Ну, наконец-то, – ударяю я ладонью по столу.

Оборачиваюсь в сторону калитки и кричу:

– Рус, мясо стынет! Где ты ходишь?

Но в ответ раздаётся лишь рёв мотоцикла.

– Куда это он? – в недоумении смотрю я на старшую дочь.

– За новыми наушниками, – в глазах Маруси стоят слёзы.

Руслан

Вылетаю на трассу и несусь по нижнему кольцу в сторону города. Кожаная куртка по размеру, но мне сейчас целый мир тесен. Хочется сорвать с себя одежду, шлем и мчаться так, чтобы ветер выдул из меня дурь. Так попасться! Обкончался, как подросток в ванной на журнал. Отшлёпать бы Фроловну по упругим булкам. Твою дивизию! Одна шальная мысль о ней, и дрын – как кол! Ещё утром я и думать о ней, как о женщине, не мог. Кольцо, видите ли, маловато! На кой ей кольцо, если замуж она не собирается? Уж определилась бы как-то. Но я куплю! Мужик сказал – мужик сделал!

Загорается лампочка зарядки. Не хватало только раскорячиться посреди дороги со сдохшим аккумулятором. Сворачиваю на заправку и подключаюсь к свободной станции. Полчаса хоть бамбук кури. Из трёх мотоциклов я умудрился запрыгнуть на тот, что не заряжал месяц. Вообще мозг заклинило.

Надо бы Фролу позвонить. На него-то я чего взъелся? Лезу в карман за смартфоном, и меня бросает в холодный пот. Неужели я его забыл дома? Прокручиваю в памяти последние события. Хуже! Гаджет, вместе с покрывалом, я сунул в стиральную машину. То есть я без денег, без документов, без связи. Нужно охолонуть немного! Перелезаю через ограду и по гравию спускаюсь в ближайший лесок. Высокие берёзы шелестят зелёной листвой. Забираюсь подальше от дороги, падаю в траву и дёргаю сорный колосок. С детства люблю этот вкус. Поворачиваюсь на спину и замираю. На небе ни облачка. Сквозь прорехи в кронах деревьев солнце касается моего лица щекотными лучами. Сидел бы сейчас с Гориными, Маруське бы ласковые слова на ушко нашёптывал, с ручек бы её кушал.

Сдавленный женский крик, или мне послышалось? Сажусь и оглядываюсь по сторонам.

– Заткни ты ей рот! – другой женский голос, уже точно не слуховая галлюцинация.

Подрываюсь с места и тихо ступаю среди деревьев. Они становятся реже. Виднеется широкая просека. На плоском камне лежит связанная обнажённая девушка с чёрными потёками туши на лице. Рот залеплен скотчем, глаза закрыты, щека в крови. Вокруг девушки толпятся человек десять в чёрных длинных плащах с капюшонами. Под ними рубашки с белыми манишками. Лиц не видно. Не разберёшь, бабы или мужики. Но тут уже и думать нечего. Секта! Один из адептов наскальных ритуалов опускается перед девушкой на колени, держа в одной руке чашу, в другой – длинный кинжал. Таким я разделываю дома рыбу на филе для засолки. Похоже, небо послало мне дивную заварушку, чтобы встряхнуться.