На секунду глянула на свой телефон. Пара пропущенных от отца. Ха-ха. Плевать.

Я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

Когда я пришла домой, было глубоко за полночь. В столовой горел свет. Отец? Я попыталась проскользнуть в свою комнату, но его жесткий голос остановил меня и заставил сжаться.

– Эвелина, сюда.

Резко выдохнула, расправила плечи, притворилась, что мне все по барабану. Отец стоял у камина. В одной руке он держал полупустой или наполовину наполненный стакан с виски. Остановившись в проеме дверей, я слегка склонила голову на бок.

– Где ты была?

– Гуляла.

– Разве тебе не было велено сидеть дома до моего приезда?

– Пап, я не понимаю, почему?

Уголок его губы слегка дернулся.

– Мы должны были идти сегодня на обед к Киркадиям.

Мои глаза не выдержали и закатились, вызвав новую волну раздражения у моего папочки.

– Его сын приехал из Англии всего на два дня. Мы договорились, что ты встретишься с ним сегодня.

– Для чего, пап? Для интервью? Мне это неинтересно.

– Какое к черту интервью!

Я вздрогнула и вжала голову в плечи от грохота стакана о каменную поверхность камина. Хорошо, что сам остался стоять на месте.

– Мы с Лидией решили, что для тебя этот молодой человек станет прекрасным супругом. У него свой весьма успешный бизнес.

– Какой бизнес? Какой молодой человек? Да ему лет чуть меньше, чем тебе! И при чем тут твоя Лидия? Она-то вообще здесь каким боком?

– Эвелина, ты взрослая и прекрасно понимаешь, что Лидия для меня является равноправным партнёром. Я с ней советуюсь, она со мной. Так мы и приходим к важным решениям. А ты моя дочь, и твоё будущее – это наша великая ответственность.

– Но я не маленькая девочка-подросток. Мне двадцать пять лет. Я дипломированный специалист.

– Почему же ты ведёшь себя как глупый подросток без мозгов? Где ты была и с кем?

Я молчала, нервно покусывая внутреннюю сторону губы.

– Ну, зато я знаю… – продолжал папочка. – Опять была с этой Магдой! Тебе от таких, как она, надо держаться подальше. У неё каждый месяц новые аварии.

Я усмехнулась про себя. Магде наплевать. У неё крутые родители, и для них отмазать дочку, как в лужу плюнуть.

– Короче, завтра твой последний шанс. Ярослав Киркадий приглашает тебя на ужин в «Турандот». Не забудь одеться соответствующе. А не это… – он брезгливо кивнул в мою сторону.

Ах, ах, ах! А может, выпендриться и нарядиться в какую-нибудь хламиду.

– Я могу идти?

Не дождавшись ответа, я развернулась и вышла из столовой.

Оставшись наедине с собой, я распахнула настежь окно. Поток свежего, слегка влажного воздуха, ворвался в мою комнату, наполняя ее особым ароматом. Ароматом, который есть только у этого города. Я улыбнулась, сама не зная чему. Причин особых не было. Наверное, это был запах весны, который на миг пробудил во мне непонятные желания.

Я чуть было не опоздал на встречу с клиентом. Вбежал в лифт, когда двери уже закрывались. Для меня пунктуальность – это одна из самых важных черт человеческого характера. За всю жизнь я ни разу никуда не опоздал. Мои друзья всегда шутили надо мной, говоря, что я и на свои похороны не опоздаю.

Увидев меня, мой секретарь и верный помощник Рита сделала круглые глаза, указывая на диван, стоящий в углу. Там, скромно сложив на коленях руки, сидела женщина. Обыкновенная. Скромно, но со вкусом, одетая.

Быстро прокрутил в памяти детали, записанные в моем ежедневнике. Вопросительно поглядел на Риту. Моим клиентом должен быть мужчина. Ну ладно. Не подавая вида, что обескуражен, слегка кашлянул.

– Доброе утро, – улыбнулся.

Женщина вздрогнула – наверное, о чём-то задумалась. Быстро вскочила.