Ахмед влился в оживлённую обстановку фойе. Поздоровался с толстяком.

– Ахмед.

– Юра.

Анна у окна беседовала с длинным.

– Ты уже осмотрелся тут?– толстяк взялся поддержать разговор.

– На втором этаже был. Ничего особенного.– Ахмед глянул на обувь Анны.

– У вас акцент, Юра, откуда вы?

– Акцент?– он расхохотался. – Нет, у зубного был. Вообще, из Самары.

Анна подошла к окну, отодвинув штору, поглядела в сторону крыльца, потом на потолок фойе.

– Внимание!

Отходя, Анна задела поднос со стаканами. Один, без сока, упал и разбился. На звук подоспел Костя.

– Ай-яй-яй! Вот и славно.

Он быстро вернулся с совком и веником.

Девушка смотрела на его деловитые движения, остальные даже не заметили, как подросток устранил все следы происшествия, не обратив внимания на выключение света, рёв двигателя, и куда-то исчез с мусором.

Один стеклянный камушек, лежавший у её ног, Анна положила в карманчик.

Ахмед был наготове. Каток грозно сдвинулся, заставив всех вздрогнуть и отшатнуться, и парень быстрыми прыжками ринулся в кабину.

Через секунду стена скрыла и кабину и Ахмеда.

«Ловкач»– улыбнулась она. Пока все были заняты жетонами, вынула кроссовки из сумки, переобулась и … прошла сквозь каток.

– Хорошо бы снизить число вероятностей на порядок.– пробормотал очень напоминавший Александра Николаевича мужчина. Отошёл от стола, захихикал, торжествующе потянулся и побежал обратно. Набрал на клавиатуре несколько команд, подумал.

– Надо пробовать!– вдавил ENTER и прикрыл глаза.

– Эй, Бандит!– программист направился в сторону кресла.

– Пойдём, покормлю, что ли.– взял дремавшего в кресле кота, отцепил провода и унёс на кухню.

– Нехватка данных? В каком смысле?– он отвернулся от монитора.– Подробностей не хватает?– предположил Саша, глядя на потолок.

*****

«Предстояло познакомить Разум с компьютерными системами и интернетом. Инженер думал пойти «природным» путём, без переводчиков, адаптеров и других промежуточных звеньев.

Понятно, что принятые миром системные оболочки переусложнены, а сеть заражена и замусорена. Он полагал использовать сеть, как поле для самоорганизующихся сообщений, нечитаемых и, стало быть, неуязвимых для любых напастей. Не шифровка данных, а самовосстанавливающиеся семена блоков информации, проросшие на нескольких доменах, замаскированных под никому не интересные библиотеки технической литературы по физике льда и персональные странички членов общества «Магия воды».

Если кому захочется проследить интернет-трафик, придут к выводу, что это шизнутые любители пообщаться, не иначе. Были и другие идеи, например, применить интернет, как ключ для входа в программу, а информацию транслировать через спутники. Но когда Разум предложил приборчик, работающий на гравитационных полях, что давало почти бесплатную связь по всей планете, инженер понял – всё не так плохо, как кажется.»

*****

Сумерки они встретили у костерка, недалеко от веранды. Настя играла на гуслях.

– Независимость не обучает? Помнишь, ты сказал, что влияние окружающего на разум очень полезно?– Никита возобновил тему их разговора.

Саша хлебнул чайку (листья смородины и шиповник), кивнул, снова посмотрел на звёздное небо.

– Да, это так. На определённом уровне.

Звуки гуслей создавали особенную атмосферу. Словно всё вокруг– одна семья.

– Я почему-то опасаюсь искусственного мозга. Начнутся конфликты, кто кого.

– Не больше, чем с этими деревьями. За ними нужен уход, если это сад, а не дикий лес. Однако нечеловеческий ум вполне может освоить идеи, неблизкие людям.– Саша нашёл флейту, и начал импровизировать на пару с женой.

По подсказке Насти, журналист взял африканский барабан, и включился в джем.