– Да, Ваше Высочество – Ихэ, чуть ли не плача, опустила голову, не смея смотреть в глаза Мелихи.

– В таком случае свободна. Надеюсь, вы с Дарайей дружно подготовите мне самый прекрасный наряд на банкет.

– Хорошо.

– Хм. – Мелиха ушла из зала.

Оставшиеся служанки тут же зашушукались, от чего Ихэ покраснела, а лицо исказила гневная гримаса.

– Пожалуйста, давайте не будем поспешно делать выводы. – Дарайя добродушно улыбнулась. – Все это недоразумение случилось лишь из-за того, что Ихэ слишком опекает Ее Высочество, боясь, что ее могут использовать злые люди. Потому я чувствую, что должна все прояснить, пока слухи не усугубили ситуацию. Прошу, не могли бы вы не рассказывать об этой сцене никому. Пожалуйста.

Дарайя хотела использовать эту возможность, чтобы создать определенный образ в глазах людей. Когда на протяжении двух недель она готовилась к миссии, то успела прочесть несколько книг, одна из которых авторства Олтера Айрона, рассказывает, что если люди внешне ассоциирует вас, как хорошего человека, то позже, сделав нечто плохое, они будут искать этому оправдание и наоборот, если покажетесь плохим, каждый хороший знак будет расценен, как заговор. Благодаря импульсивности Ихэ, Дарайя получила возможность сшить свой образ в глазах этих людей, но здесь главное не переусердствовать с праведностью, из-за чего она специально подчеркнула свою озабоченность деньгами.

Валеха, тронутая словами Дарайи, подошла к ней, молча обведя взглядом присутствующим, запоминая их лица, и немного грубо схватила Ихэ за руку.

– Ихэ, подожди, – Дарайя взяла ту за руку и, приблизившись, прошептала той на ухо, – спасибо. Продолжай в том же духе.

Зрачки Ихэ сжались. Она стиснула зубы и хотела уже что-то сказать, как Дарайя внезапно отстранилась от нее и ушла в другом направлении под пристальным взглядом девушки.

Учитывая всю ситуацию, Дарайя хотела укрепить свой образ жертвы, используя вспыльчивый характер Ихэ. Она будет позволять издеваться над собой, чтобы все это видели и сочувствовали ей. Когда Ихэ потеряет свой авторитет в глазах остальных, она больше не будет угрозой.

Однако, Дарайю больше заинтересовала причина, по которой принцесса позволяет Ихэ такую свободу действий. Тут явно дело не только в Валехе, Ихэ точно сделала что-то за что Мелиха чувствует себя должной, иной причины сдержанности этой тщеславной женщины быть не может.

– Должна ли я в подходящий момент поговорить об этом с Ее Высочеством?

– Хэй, ты! – Ихэ грубо указала пальцем на Дарайю. – Не хватает рабочих рук, так что иди и вымой пол до блеска.

– Хорошо.

Под взглядами других, она молча шла делать черную работу, которой ей по положению не нужно заниматься. Приветливо со всеми знакомясь и помогая, Дарайя уже за последнюю пару дней заслужила очень хорошую репутацию. Пока Ихэ нет рядом, с ней многие общаются, делятся слухами и помогают в делах, если она не успевает убраться до отбоя.

Принцесса видела положение Дарайи, но пока не предпринимала никаких действий. Она лишь молча наблюдала и не допускала слишком объемной работы для новенькой служанки.

Несмотря на сплошное давление, Дарайя не жаловалась. Она молча выполняла все указания и некоторые уже даже начали ей советовать просто высказать все Ихэ и Мелихе, на что она лишь беспомощно улыбалась, повторяя, как мантру, одни и те же слова. Она не хочет провоцировать новые конфликты и раздувать грязные скандалы.

В этот день Мелиха, как обычно, вечером развлекалась с новым юношей, потому пребывала немного в опьяненном состоянии.

– Ваше Высочество, вам пора. – Дарайя попыталась помочь Мелихе встать, но та лишь отмахнулась и вскочила с ложа юноши.