Однажды вечером, вернувшись в сарай после школы, Вадим понял, что больше не может жить так, как раньше. Он сел на своё привычное место, среди старых инструментов и чертежей, но уже не чувствовал той лёгкости, которая обычно его окутывала. Даже когда он касался двигателя, его вдохновение казалось подавленным. Сарай больше не мог быть его единственным убежищем. Вадим принял решение – он уйдёт из дома.

Уйти из дома – это звучало страшно, но в его случае это было спасение. Он больше не мог терпеть крики матери, унижения и постоянную нужду. Вадим вспомнил, что недалеко от их дома был небольшой автосервис. Он давно проходил мимо него, замечая, как там всегда чинили машины, и даже знал некоторых из механиков по виду. Они, казалось, были заняты своими делами, но никто не казался злым или равнодушным. Решив, что это его шанс, Вадим отправился туда.

Когда он вошёл в автосервис, его встретил запах масла и бензина – знакомый и почти родной аромат. Хозяин, Сергей, был суровым, но справедливым мужчиной. Он глянул на Вадима с прищуром.

– Чего надо, парень? – спросил он, опершись на капот машины.

– Я ищу работу, – тихо ответил Вадим. Он не ожидал, что его сразу возьмут, но это было его последней надеждой.

Сергей вытер руки тряпкой, задумчиво оглядывая худого парня перед собой. Он не был тем, кого обычно брали в помощники, но что-то в глазах Вадима привлекло его внимание.

– Ты хоть что-нибудь понимаешь в машинах? – спросил Сергей с усмешкой.

– Немного. Мой дед меня учил, – ответил Вадим, вспоминая те моменты, когда дед объяснял, как чинить разные поломки в своём старом «Москвиче». Еще умею токарить и работать сваркой. У меня есть свой токарный станок и сварочный аппарат. – Добавил Вадим.

При этом, он не стал рассказывать Сергею о своих снах и опытах в старом сарае.

– Ну что ж, попробуем. Работы много, а рук всегда не хватает. Будешь помогать, глядишь, научишься чему-то.

Так Вадим начал свою новую жизнь. Он приходил в автосервис сразу после школы, иногда задерживаясь там до позднего вечера. Работа не была лёгкой – он таскал тяжёлые детали, помогал менять масло, чистить фильтры, учился у старших механиков, внимательно наблюдая за их действиями. Но ему нравилось, что у него было занятие, которое позволяло ему отвлечься от всего остального. Сергей оказался строгим, но хорошим учителем, и Вадим постепенно освоил основы механики.

Работа в автосервисе стала для Вадима настоящим спасением. Здесь его не унижали и не высмеивали, как в школе, а давали чёткие задачи и оценивали по его усилиям. Он знал, что каждый заработанный рубль приближает его к мечте – не просто о полёте, но и о независимости. Сначала Вадим тратил деньги на еду, чтобы больше не зависеть от матери. Каждый вечер после работы он отправлялся в сарай, где продолжал работать над своей машиной.

Но с приближением зимы вопрос жилья становился всё острее. Сарай не мог защитить его от морозов, и Вадим понимал, что долго там не продержится. Он начал искать варианты, но свободных комнат для съёма было немного, да и те, что он находил, были слишком дорогими. Денег, которые он зарабатывал в автосервисе, едва хватало на еду, не говоря уже о съёме квартиры.

Однажды, после очередного рабочего дня, Сергей заметил, что Вадим выглядит усталым и задумчивым. Он молча наблюдал за ним некоторое время, а потом, когда Вадим собирался уходить, остановил его.

– Слушай, Вадим, – начал он. – Заметил, что ты чем-то озабочен последнее время. Что случилось?

Вадим немного помедлил, прежде чем ответить. Он не привык открываться кому-то, но почувствовал, что может довериться Сергею.