Но тут Аня широко раскинула руки с милой улыбкой.

– Мои друзья! Как я рада вас всех видеть! А теперь на луг, на луг! Мы там сейчас будем водить хоровод. Поэтому беритесь все скорее за руки! Я жду! И за мной, за мной!

Гости протянули друг другу руки, и пошли цепью за Анной Сергеевной, а по пути к ним присоединился и Лаврецкий с женой. Праздник начался! И все было бы хорошо, только вот пирамида была уже потревожена, и лучше бы этого не случалось…

И затем все на лугу водили хороводы, пели песни, Анна Сергеевна плясала, но потом она ушла в дом, а все разбрелись кто куда. За столом осталась только одна Катя. Неожиданно к ней подсел Лаврецкий.

– Катерина Сергеевна, извините меня, я вел себя ужасно! Но когда увидел сегодня Лизу, просто совсем потерял голову.

– Я вас понимаю, Федор Иванович, но мы никак не ожидали встретить вас здесь! Ведь говорили, что вы навсегда уехали из России. Если бы я знала, что вы тут будете, я никогда бы не позвала сюда Лизу.

– Как видите, в сообщении о моем отъезде многое неправда. Хотя я, действительно, надолго уезжал из поместья и только недавно вернулся.

– И где же вы были?

– Представляете, поездил по России, а потом, знаете ли, махнул в Европу! И самые сильные впечатления у меня остались от Франции и Болгарии. Словом, поездка удалась! Столько интересного я там увидел и узнал. Вроде и известно мне было много, но когда буквально все своими руками потрогал, то совсем другие чувства в душе появились…

– Как я вам завидую! Вот я никуда никогда не выезжала. Сначала сестра не позволяла, а после моего замужества и средств на поездку не было. Ребенок появился, да и хозяйственные дела все мое время отнимают. Николай Петрович, отец Аркадия, ничем теперь не занимается, а надо еще и его братцу что-то отсылать. А я бы очень хотела куда-нибудь съездить! В Париж, например. Или в Италию! Знаете, я никогда не видела море.

– Катенька! Вы еще только жить начинаете! Все еще как-нибудь устроится. И поедете вы, куда захотите.

– Это вряд ли, Федор Иванович, жизнь быстро течет, может, и не судьба мне по другим странам кататься. Но за такие слова вам спасибо.

– Нет, Катюша, я все-таки думаю, что все наладится.

– Хотелось бы, конечно, в это верить. Но давайте сменим тему. Ваша жена, наверное, очень без вас скучала?

– Вряд ли. Насколько мне известно, и здесь, и в Петербурге, где мы с ней встретились после моей поездки, она не была в одиночестве, потому что ее часто навещали знакомые.

– Да, я знаю, даже мой муж к ней иногда заезжал. Варваре Павловне надо было с ним посоветоваться по каким-то хозяйственным делам. Женские советы, вы ведь знаете, она не особо ценит.

– Ну, уж если с кем и можно тут советоваться по таким вопросам, то только с Сергеем Волынцевым. Вот он хозяин хоть куда! Нам всем у него еще учиться надо.

– Вы правы, я тоже иногда спрашиваю у него совета, от Аркадия-то какой прок, он все книжки читает да философствует. Хотя что это я, он мой муж, какой уж есть. А Сергей, действительно, молодец! Наталье очень с ним повезло.

– Но как здесь все-таки оказалась Лиза?

– Она очень хотела повидаться с подругами, тем более, что и Елена совсем недавно вернулась в свое поместье. И потом Лиза не знала, что вы тут будете, ведь о вас давно не было никаких известий.

– Да-да, и я очень рад был ее снова увидеть. Не знаю, как она, но я обрадовался. А теперь я вас оставлю, мне все-таки надо найти свою жену и переброситься с ней парой слов.

И Лаврецкий опять углубился в сад, а Катя тоже решила пройтись, но сделать этого ей не удалось, потому через мгновение из дома вышла Анна Сергеевна.