Под водой оказался мир, в котором могли дышать люди! Где-то наверху колыхалась зеленоватая вода, сквозь неё слабо проникал свет солнца. Зато вокруг очень многое светилось: причудливые красные, коричневатые и желто-зеленые растения, на длинных палках висели какие-то светящиеся шары. «Фонари», – догадалась Веточка. А прямо перед девочками высилась куча из камней, ракушек и водорослей. То ли мусор кто-то собрал, то ли горка сама образовалась. Однако перед кучей маячила Мыкла:

– Заходите-заходите, гости дорогие!

Тут Веснушка и Веточка поняли, что это и есть дом Мыклы.

Мыкла подплыла к куче, расчистила кусок стены от водорослей, за которыми оказалась рассохшаяся деревянная дверь. Она открыла дверь и призывно махнула девочкам лапой-отростком. Веснушка и Веточка побежали к ней, и, чем ближе они подбегали, тем больше становился дом, и Мыкла тоже росла на глазах. Пока дети стояли на пороге, их встретила Мыкла в полный человеческий рост! Девочки вошли вовнутрь вслед за хозяйкой и так и остались стоять, удивленные…

Ввысь поднимались оранжевые стены с белыми вертикальными полосами, закругляясь на куполе и поднимаясь еще выше, к крошечному куполку с круглыми окошками на самом верху.

– Это моя гостиная! – видя потрясение девочек, гордо сказала Мыкла, – Нравится?

– О-о-очень…

– Тут еще и акустика хорошая. Вот, послушайте, мы, – и Мыкла запела, тонко интонируя нежным голосом:

В чае с мятой

Жизнь и лето.

Если дом пустой

И стылый,

Мята это

Вмиг исправит

Кипятком воды

Согрета.

Если жизнь

Тебя обманет,

Выпить надо

Чаю с мятой.

В чае с мятой

Жизнь и лето,

Всё, что быстро

Пролетает.

Веснушке показалось, что в воздухе запахло мятой и лофантом. Мелодия была какой-то очень знакомой. Вот она – песня о лете, такая, какой и должна быть… Внезапно прекрасное пение оборвалось.

– Вот и всё, – своим обычным, немного скрипучим голосом сказала Мыкла и прибавила:

– Пойдемте теперь на кухню, чай с мятой пить!

Она толкнула незаметную полосатую дверь в стене и пригласила девочек зайти.

В простой уютной кухне было очень тепло. В центре стоял деревянный стол. Чего на нём только не было! Дивно пахнущие горячие лепешки, варенье из лепестков кувшинки, пирог с водорослями, сыр из молока речных рыб разных сортов и цветов – от красного и оранжевого до янтарно-желтого и прозрачно-белого, диковинные, сладчайшие речные фрукты, которых дети никогда раньше даже в книжках не видели, зеленый компот и синий сок, наконец – душистый чай и вкусная родниковая вода – всё это выглядело очень свежим и аппетитным!

Мыкла опустилась на скамью, девочки – следом за ней.

– Угощайтесь!

Девочки не заставили себя долго уговаривать и принялись за еду. Мыкла любовалась, глядя, как они уплетают ею приготовленные блюда, потом, отпив немного чаю, спросила:

– Ну что, хотите узнать, куда вы попали, мы?..

– Угу-у-у! – услышала она ответ с набитым ртом.

– Тогда слушайте, мы! Наша страна называется ТУРАНДИЯ. Она очень древняя, гораздо древнее всех стран вашего мира. Все жители Турандии понимают речь друг друга и могут друг с другом разговаривать – и звери, и птицы, и насекомые, и рыбы, и гады, и люди, и другие существа, и, иногда даже растения, мы. Нас много, очень много тут живет, мы, всех и не перечислишь! Есть, конечно, добрые и спокойные, как я, например, – гордо сказала Мыкла, а Веточка и Веснушка переглянулись с улыбкой, – А есть и не очень! Но обычно мы можем договориться, только последнее время, мы …Но об этом позже, мы. Турандия – страна очень древняя, но у нас есть всего один Город. Так получилось потому, что нам больше нравится жить на воле, вместе с растениями, ведь они – наши друзья. И Город наш всегда был тихим местом с множеством красивых скверов, с вековыми деревьями и домами, словно выросшими из земли… Но не так давно в Городе появился Тепобрус Паноптис…