– У меня часики пропали, – поспешно заговорил тот и протиснулся мимо Лени. – Дедушкины часики, старинная работа… дедушка у меня был профессор, известный человек, лауреат премии муниципального образования, так вот от него часики остались, а теперь они, значит, пропали…

– Какие часы? – строго спросила Лола.

– Такие, знаете, красивые… – мужичок неожиданно всхлипнул, вытащил из кармана огромный клетчатый платок и шумно высморкался. – Извините, я разволновался… я так любил своего дедушку… нельзя ли попросить водички?

– Водички? – переспросила Лола. – Сейчас… пойдемте, так и быть, я вам налью…

Странный гость просочился за ней на кухню и снова всхлипнул:

– Часики – это все, что у меня осталось от дедушки! Я его так любил, так любил…

– Так все же, как выглядят ваши часы? – повторила Лола, подавая гостю стакан минеральной воды.

– Сейчас… одну минуточку… я должен успокоиться… – мужичок жадно, с шумом выпил воду, снова жестом фокусника вытащил свой огромный платок и опять всхлипнул. – Нет, не могу успокоиться! Не найдется ли у вас валерьянки?

– Валерьянки? – озабоченно переспросила Лола и выглянула из кухни. – Ленечка, у нас нет валерьянки? Тут какой-то гражданин очень нервный попался!

– Еще и валерьянки? – донесся из Лениной комнаты его недовольный голос. – С тобой не то что валерьянку, я скоро сильнодействующие успокоительные принимать начну! Ну ладно, есть у меня пузырек, я его от Аскольда прячу в потайном месте…

Лола вошла в комнату своего компаньона. Леня достал из ящика стола пузырек с лекарством и подал своей боевой подруге. В дверях комнаты тут же появился Аскольд. На его морде было задумчивое и мечтательное выражение.

– Аскольд, возьми себя в лапы! – строго проговорил Леня. – Ты солидный, авторитетный кот, а не какой-нибудь токсикоман…

В это время из соседней комнаты донесся оглушительный лай.

– Пуишечка, детка, что с тобой? – воскликнула Лола и понеслась на выручку своему любимцу.

Леня, почувствовав неладное, последовал за ней.

В гостиной они застали следующую картину.

Мужичок с крысиной мордочкой стоял на стуле возле открытого шкафа. В руках у него была старинная бронзовая пепельница, которую Лола недели две назад убрала подальше с глаз, поскольку ее раздражал старомодный и громоздкий предмет, совершенно не сочетающийся с гламурной обстановкой комнаты.

Вокруг стула носился Пу И, заливаясь истошным лаем.

– Что это вы тут делаете? – поинтересовалась Лола.

– Я… я ничего… – залепетал мужичок. – Я только зашел сюда посмотреть, как живут приличные люди, а ваша собака на меня как набросится…

– Посмотреть? – недоверчиво переспросил Леня. – А шкаф зачем открыл? А пепельница почему у тебя в руках?

– Уберите собаку! – воскликнул незадачливый вор. – Я очень боюсь собак!

– При твоей профессии это вредное качество! – насмешливо проговорил Леня. – Ну ладно… Пу И, ко мне!

Пу И и не думал подчиняться. Он залаял еще громче и попытался подпрыгнуть и достать своего противника.

– Видишь – он не слушается! – вздохнул Леня. – Очень уж он воришек не любит!

– Я отдам… я все отдам… – захныкал вор. – Только уберите его!

– Так и быть! – снисходительно вздохнула Лола. – Пуишечка, детка, иди ко мне!

На этот раз Пу И проявил послушание. Он последний раз тявкнул и вскочил на руки к хозяйке. Вор боязливо слез со стула, положил пепельницу на стол.

– Одного не пойму, – задумчиво проговорил Маркиз. – Зачем тебе понадобилась эта пепельница?

– Бес попутал! – заверил его воришка.

– Это все, что ты спер?

– Все, честное благородное слово! – воришка для верности перекрестился и осторожно двинулся к выходу. Однако, когда он поравнялся с Лолой, Пу И угрожающе зарычал.