Сегодня танцы напоминали пьяную походку амваджей. Поэты читали позорные стихи, высмеивая кочевников. Движения становились все более быстрыми, так что в конце молодой человек прокричал на ухо Алоне:

– Княжна Алона я восхищен и влюблен в вас! – сказал он.

Девушка свысока взглянула на него.

– Вы забываетесь, я княжна, а вас я не знаю! – надменно сказала она.

– Я сын начальника всадников из гарнизона Тандис приставленный охранять вас и я не отступлю, – ответил он и сжал ее руку, которую продолжал держать в последней фигуре танца. – Я люблю тебя, Алона Галинорская, – повторил он. – Почему ты молчишь, зачем тебе этот Тевальто?

– Что это значит?! – воскликнула она. – Разве мужчины не знают правил этикета? Ты ниже меня и не достоин, быть моим мужем! Ты же степняк и мало чем отличаешься от этих вонючих амваджей.

– Я знаю правила, но не могу переступать через свои чувства, – спокойно ответил он. – Я знаю, что люблю одну женщину и буду бороться за нее.

Алона в гневе топнула ногой.

– Я ухожу, – сказала она, – чтобы не заставлять моего отца изгнать тебя из дворца.

Она повернулась и пошла прочь.

– Подожди! – окликнул ее Тандис. – Еще одно слово!

– Извинение? – спросила она, – Не желаю слушать, – ответила Алона и ушла. Она была странно возбуждена и вскоре вернулась в свои покои во дворце. Здесь она долго стояла на галерее и смотрела в ночное небо.

Внезапно ее охватил гнев.

– Я ненавижу его! – громко воскликнула она.

– Кого? – спросила Уни.

Алона топнула ногой.

– Этого нахала и грубияна Тандиса из новых орлов, – ответила она, – Этот степняк решил, что может говорить со мной.

3

Неделю спустя Алона прогуливалась по саду в сопровождении Тевальто.

– О княжна Алона! – говорил он. – Ты остаешься холодной даже на мои ухаживания! Твое сердце стало твердым после той ночи, кто украл его, скажи мне. Скажи мне, кто тот нахал, что посмел смутить разум моей возлюбленной.

Девушка пришла в негодование. Ее головка надменно поднялась над гладкими красными плечами, глаза гневно смотрели в глаза мужчины.

– Ты забываешься и пренебрегаешь обычаями Тевальто Накус, – сказала она. – Я не

давала тебе никакого повода обращаться так после твоих заигрываний с моей сестрой.

Мужчина внезапно наклонился вперед и схватил ее за руку.

– Ты моя княжна и не будет у меня другой! – воскликнул он. –Никто и ничто не помешает нашему союзу и твоя ревность не уместна. Скажи мне, что есть другой, и я расправлюсь с ним!

– Оставь меня! – повторила она резко. – Сегодня я еще помню твоем проступке, поэтому уходи.

Он помедлил и этого было достаточно. Появился гвардеец и сильным ударом повалил Тевальто на землю. Он поприветствовал княжну:

– Здравствуй княжна Алона! – воскликнул он. – Кажется, я пришел во время.

– Тандис ты зачем это сделал, – воскликнула девушка, –

ты ударил благородного человека, не имея на то оснований?

Он растеряно смотрел, как подбегает стража. Из кустов выполз Тевальто, утирая кровь. Он бы бросился в атаку, но присутствие стольких людей удержало его.

– Скажи только слово, княжна Алона, – просил он, – и я вышвырну этого пса из дворца.

– Тевальто мой жених и порошу относится к нему с уважением, – ответила Алона. – Что касается вас Тандис, то ваша реакция оправдана, но больше так не делайте, иначе мне придется просить изгнать вас.

Тевальто был взбешен, его опозорили перед многими, кто был в саду. Теперь он точно был уверен, что этот гвардеец украл сердце Алоны. Все его планы рушились. Но Алона встала на защиту этого Тандиса поэтому он промолчал. Тевальто наблюдал за Тандисом начиная понимать, что этот воин встал у него на пути.