Так было лучше. Он сразу взял его, и, забыв спросить разрешения Ника, сделал несколько больших глотков, почти осушив до дна.

– Тебе нужно поесть, – заметил Ник.

– Я не могу… кусок не лезет в горло, – оправдался Корс, и он не лгал.

– Нет, так не годится, – не согласился Ник, – тебе нужно поесть, папочка, я сам покормлю тебя.

– Ник…

– Из моей руки, из моих пальцев ты возьмешь еду?

– Ник…

Корс почувствовал, как к его губам прикасается горячий кусок мяса. Невольно он попытался отодвинуть его от себя. Пытаясь убрать руку Ника от своего лица, случайно дотронулся до его запястья чуть ниже браслета. Сейчас, когда все чувства Корса были обострены до предела, он очень явственно ощутил под пальцами тонкую вмятину шрама. След от веревки. Корс испортил сыну запястья, постоянно крепко связывая ему руки в целях лечения и воспитания, и, увлекаясь в процессе, затягивал так, чтобы веревка буквально впивалась в кожу. Татуировки, как всегда, помогали скрывать ссадины, и Корс не задумывался о последствиях. Мгновенно он вспомнил, как Ник в те моменты, когда его руки были свободны, пытался растереть затекшие пальцы, морщась от боли тёр запястья, на которых остались глубокие борозды от шнура. А в Рудном городе Корс стянул ему руки за спиной тонкой железной проволокой. Что он натворил! Теперь такие же следы на руках ждут и его, Корс уже в этом не сомневался. И еще, сам не зная почему, он был уверен, что после ужина Арел его поимеет, или он отсосет им. Ник лукавил, папочка Корс был наказан. Но вот надолго ли?

– Ешь! – поторопил Ник, снова прижимая кусок мяса к его губам.

И Корс обреченно разомкнул их. Кусок баранины был небольшим, но очень горячим, обжигая небо и язык. Приоткрыв рот, Корс глубоко задышал, пытаясь остудить пищу:

– Горячо!

– Прости, держи, запей, – Ник легонько толкнул его кубком в грудь. Корс перехватил кубок и лихорадочно допил содержимое.

– Еще кусочек, – Ник снова дотронулся до его губ, и Корс покорно взял мясо из его пальцев.

На четвертом или пятом куске баранины он взмолился:

– Ник, прошу тебя! Я не могу больше! Меня выворачивает, тошнит.

– Хорошо, я больше не буду, – к радости Корса, отозвался Ник, – я налил тебе ещё вина.

Корс выпил.

– Папочка, тебе сделать укол?

– Н-нет-нет, спасибо, пожалуйста, не надо! Я в порядке.

– Ладно. Тогда возвращайся на кровать. И постарайся заснуть.

Корс на ощупь вернулся к топчану, снял камзол и рубашку.

Пока его не трогали. Он согрелся под одеялом, и выпитое им вино дало о себе знать, подарив некоторое спокойствие.

Вдруг Корс услышал, как Ник издал какой-то странный звук. Он как будто всхлипнул, тихо застонав, словно от боли, и его тихий стон перешел в такое же тихое шипение.

– Вер! – громко позвал он, и, видимо, спохватившись, добавил уже мысленно, – «принеси мне этот чертов пластырь и ваты», – а потом снова вслух зло выругался на нечистом.

– Ник! Что с тобой?! – с волнением закричал Корс. Резко подскочив, он сел на топчане.

– Тебе какая разница? – холодно ответил Ник, – ведь я кусок дерьма в грязном фантике от конфеты.

Корс пристыжено замер:

– Зачем тебе вата и пластырь? Доктор Кассиэль предупреждал, что, когда яд окончательно начнет выходить из твоего шрама, может начаться воспаление. Последние дни кожа вокруг была сильно покрасневшей, от тряски в дороге воспаление усилилось? Да? Только не вставляй опять стальные скобки, умоляю!

– Не твоё дело! Я сделаю то, что захочу!

– Ник, прошу тебя! Ты обижен и зол на меня, я понимаю, но будь благоразумен.

– Не называй меня больше Ник! Для тебя я Никто! И я не обижен и не зол на тебя, папочка-господин!